Skriemuliai susideda iš virvės arba vielos, apvyniotos aplink ratą arba būgną. Jie yra vienas iš seniausių ir pagrindinių mašinų tipų ir šimtmečius vaidino svarbų vaidmenį kėlimo ir kėlimo operacijose. Vienas iš labiausiai paplitusių skriemulių tipų yra fiksuotas skriemulys, kurį sudaro būgnas su fiksuota ašimi. Kai naudotojas valdo įrenginį, lynas arba viela juda, o skriemulys nejuda. Fiksuotas skriemulys yra priešingas judančiam skriemuliui, kuriame būgnas juda aukštyn ir žemyn kartu su virve ar viela.
Fiksuotas skriemulys skirtas padėti naudotojams pakelti sunkius krovinius su mažesnėmis pastangomis arba tiesiog pakeisti kėlimui reikalingos jėgos kryptį. Pavyzdžiui, vartotojui, bandančiam pakelti dėžę ant aukštos lentynos, bus daug lengviau patraukti dėžę aukštyn naudojant virvę, o ne stumti ją iš apačios. Nuo lubų arba lentynos ištiestas fiksuotas skriemulys leistų vartotojui pakeisti jėgos kryptį nuo stūmimo aukštyn iki traukimo žemyn, todėl pastebimai sumažėja pastangos. Keičiant jėgos kryptį, ši skriemulio konstrukcija taip pat gali būti naudojama mašinoms valdyti, pavyzdžiui, konvejeriui ar kitai įrangai.
Svarbiausias dalykas, kurį reikia suprasti apie fiksuotą skriemulį, yra tai, kad jis iš tikrųjų nesumažina reikiamo jėgos lygio, reikalingo kroviniui pakelti. Net ir esant šiam skriemuliui, kėlimo jėga išlieka lygiai lygi jėgai, kurią sukuria pati apkrova. Dėl to gaunamas mechaninis pranašumas, o tai reiškia, kad kėlimo ir apkrovos jėgos yra vienodos. Tai taip pat reiškia, kad naudotojai, naudodami skriemulį, neįgyja jokio mechaninio pranašumo, o tiesiog suvokia, kad tai daro.
Kita vertus, kilnojamas skriemulys turi dviejų mechaninių pranašumų. Tai reiškia, kad naudotojai turi naudoti tik pusę jėgos, nei sukuria krovinys, kad galėtų sėkmingai pakelti šį krovinį. Kėlimo pastangos atrodo lengvesnės, o iš tikrųjų – lengviau. Sudėtiniai skriemuliai, kurių viename skriemulio konstrukcijoje yra daugiau nei vienas fiksuotas arba kilnojamas būgnas, gali dar labiau padidinti mechaninį pranašumą.
Fiksuotas skriemulys gali būti paprastas, bet efektyvus įrankis atliekant beveik bet kokią pagrindinę kėlimo ar kėlimo operaciją. Šie skriemuliai yra naftos platformose ir gręžinių gręžimo įrenginiuose, taip pat daugelyje kranų. Jie taip pat yra svarbi orlaivio veikimo mechanizmo dalis ir juos galima rasti įvairiuose varikliuose ir mašinose.