Sąvoka „fiktyvus įmonės pavadinimas“ gali priversti įmonę skambėti kaip mafijos frontas, tačiau iš tikrųjų tai yra teisėta verslo registravimo forma, gana įprasta daugelyje regionų. Išgalvoto įmonės pavadinimo įregistravimas leidžia savininkui, bendrijai ar korporacijai vykdyti verslą pavadinimu, kuris skiriasi nuo jų nustatytų juridinių pavadinimų. Skirtinguose regionuose taikomos skirtingos fiktyvių įmonių pavadinimų naudojimo ir valdymo taisyklės; apskrities sekretorius gali būti geras informacijos šaltinis, kur rasti reikiamas formas ir kokie reglamentai taikomi.
Paprasčiausia fiktyvaus įmonės pavadinimo forma atsiranda tada, kai žmogus nori atidaryti įmonę, kurios pavadinime nėra jo vardo. Jei Joan Applewood norėtų atidaryti kepyklą pavadinimu „Shortcake“, jai gali tekti užregistruoti „Shortcake“ kaip fiktyvų įmonės pavadinimą. Registruojant sukuriamas įrašas, susiejantis teisiškai atsakingą šalį su įmonės pavadinimu, sakydamas, kad Joana užsiima verslu kaip „Shortcake“, taip palengvinant nuosavybės atsekimą. Įvairiose šalyse įstatymai, reikalaujantys fiktyvios registracijos, gali būti vadinami „verslo vykdymo“, „prekybos kaip“ arba „veikimo kaip“ įstatymais.
Fiktyvių įmonių steigimas tampa sudėtingas, jei asmuo nori įtraukti dalį savo vardo į įmonės pavadinimą. Paprastai, jei asmuo pavadinime naudoja savo vardą ir pavardę, pvz., „John Doe padangų parduotuvė“, fiktyvaus verslo kūrimas nereikės. Bet jei savininkas nori įmonę vadinti „Jonų padangomis“ arba „JD padangų parduotuve“, jo gali tekti užsiregistruoti tam tikruose regionuose. Daugelyje jurisdikcijų bus atsisakyta registravimo, jei savininko pavardė yra pavadinime, bet ne, jei naudojamas tik jo vardas.
Fiktyvus įmonės pavadinimas gali prireikti įmonėms, kurios turi bendrasavininkių, bet nenori visų jų pavadinimų išvardyti pavadinime. Vardai, pvz., „Jones and Associates“, „Donovan Group“ ir „Brown and Sons“, reiškia, kad yra daugiau nei vienas savininkas, todėl gali reikėti registruotis arba ne. Valstybiniai ir regioniniai įstatymai gali labai skirtingai interpretuoti šį klausimą; todėl labai svarbu atidžiai išstudijuoti taikomus įstatymus.
Kai kuriuose regionuose paraiška dėl fiktyvaus įmonės pavadinimo pateikiama tiesiog pateikiant formą ir atitinkamoms institucijoms sumokėjus mokestį. Kai kuriuose regionuose taip pat reikalinga patvirtinamoji medžiaga, rodanti, kad nurodytas savininkas yra teisėtas siūlomos įmonės savininkas. Kalifornijos verslo teisėje taip pat yra neįprastas reikalavimas, kad savininkas keletą savaičių paskelbtų pranešimą apie įmonės pavadinimą vietiniuose laikraščiuose.