Pacientams, kuriems atliekama chemoterapija ir dėl to netenkama neutrofilų, filgrastimas vartojamas neutrofilų baltųjų kraujo kūnelių skaičiui didinti ir kartais įvardijamas kaip granulocitų kolonijas stimuliuojantis faktorius (G-CSF). Kadangi filgrastimas yra sintetinis augimo faktorius, imituojantis specialų organizmo baltymų augimo faktorių, filgrastimas stiprina organizmo imuninę sistemą, skatina kaulų čiulpus gaminti, aktyvuoti ir atpalaiduoti šiuos neutrofilus. Filgrastimas taip pat skirtas žmonėms, kuriems atliekama kaulų čiulpų transplantacija, ir tiems, kurių kamieninės ląstelės buvo paimtos, kad jos vėl patektų į organizmą. Maisto ir vaistų administracija (FDA) patvirtino filgrastimo vartojimą pacientams, kurie neserga vėžiu, tačiau serga lėtine neutropenijos forma. Filgrastimas, švirkščiamas po oda, nes priešingu atveju skrandžio rūgštys jį sunaikintų, filgrastimas priskiriamas biologinio atsako modifikatorių kategorijai.
Dėl mažo neutrofilų skaičiaus chemoterapijos pacientų organizme šie žmonės yra atviri daugybei virusų, bakterijų ir grybelių sukeltų infekcijų, o dėl to kyla karščiavimas, kuris gali būti pavojingas gyvybei. Mažas neutrofilų skaičius taip pat gali sukelti chemoterapijos atidėjimą, o tai gali sumažinti chemoterapijos veiksmingumą. Filgrastimas yra vaistas, padedantis paimti ląsteles iš kaulų čiulpų, kad jas būtų galima surinkti, saugoti ir vėl įvesti. Kai pacientams, kuriems persodinti kaulų čiulpai, taikoma chemoterapija, kuri naikina jų pačių kaulų čiulpus, ir pradeda veikti naujos transplantacijos, filgrastimas skatina didelę gamybą kovodamas su infekcijomis.
Neutrofilų trūkumo gydymas yra tas pats tikslas, kuriuo filgrastimas skiriamas pacientams, sergantiems žmogaus imunodeficito virusu (ŽIV) ir įgytu imunodeficito sindromu (AIDS), sergantiems sunkia neutropenija. Daugelio šių pacientų kaulų čiulpai buvo pažeisti dėl jų vartojamų superantibiotikų, antiretrovirusinių vaistų ir interferono gydymo. Kaip papildomas vaistas, jiems reikia G-CSF, kad pagamintų kuo daugiau baltųjų kraujo kūnelių, kad užsikrėtimo atvejų skaičius būtų kuo mažesnis. Kadangi filgrastimas neveikia kitų vaistų, tai yra saugus būdas gydyti simptomus ir stiprinti organizmo imuninį atsaką.
G-CSF buvo atliktas daug klinikinių tyrimų ir buvo pastebėtas šalutinis poveikis ir kontraindikacijos. Nors sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas negali iš anksto žinoti, ar kuris nors konkretus pacientas patirs šalutinį poveikį, buvo nustatyta, kad kai kuriems pacientams galima tikėtis nedidelio šalutinio poveikio. Dažniausiai pastebėtas šalutinis poveikis yra kaulų skausmas, pykinimas, kraujavimas iš nosies ir vėmimas, o kai kuriems pacientams taip pat šiek tiek padidėjo kraujospūdis. Kartais pacientui gali pasireikšti sunkesnis šalutinis poveikis, pvz., stiprus skausmas viršutinėje pilvo dalyje, plintantis į petį, kuris gali atsirasti dėl blužnies padidėjimo, trūkumo ar kvėpavimo pasunkėjimo, kuris gali būti suaugusiųjų kvėpavimo distreso sindromas (ARD). arba staigūs odos bėrimai, patinimas, paraudimas ir niežėjimas, kurie gali būti alerginė reakcija.
Kai kurie žmonės iš viso negali vartoti filgrastimo dėl galimos vaistų sąveikos su kitais vartojamais vaistais ar vaistažolių papildais. Tie, kurie serga pjautuvine anemija, mielodisplazija (tai yra preleukemija) arba lėtine mieloidine leukemija, negali apsvarstyti G-CSF vartojimo. Pacientams, kuriems taikomas spindulinis gydymas, patariama jo nevartoti, kol nepraeis visi galimi padariniai. Filgrastimo taip pat negalima vartoti 24 valandas prieš arba po chemoterapijos seanso.