Filialų tinklai sujungia ir valdo ryšius tarp svetainių leidėjų ir reklamuotojų. Taip pat žinomos kaip partnerių tinklai, šios įmonės leidžia įmonėms kurti susijusias programas, įdarbinti leidėjus ir išlaikyti atskaitomybės bei skaidrumo standartus tarp abiejų šalių. Be santykių valdymo, filialų tinklai paprastai teikia technologijas ir programavimą, pagal kurį veikia filialo programa. Filialų tinklai suteikia prekybininkams prieigą prie ekonomiškai efektyvios reklamos ir padeda pelningai skelbti svetaines.
Partnerių programa – tai internetinės reklamos sistema, leidžianti įmonėms reklamuotis kitose svetainėse ir tinklaraščiuose nemokant už patį skelbimą. Vietoj to, filialas prekybininkas moka svetainės leidėjui už pardavimą, kurį sugeneravo skelbimo talpinimas. Pavyzdžiui, žiniatinklio valdytojas savo svetainėje įdeda prekybininko reklamjuostę. Kai lankytojas spusteli reklamjuostę ir ką nors nusiperka reklamuotojo parduotuvėje, žiniatinklio valdytojas gauna tam tikrą pardavimo procentą. Jei svetainės lankytojai nepaspaudžia ant skelbimo ir neperka prekybininko pasiūlymų, žiniatinklio valdytojas iš skelbimo talpinimo neuždirba.
Sėkmingos filialų programos raktas yra internetinių prekybininkų galimybė įdarbinti gerai lankomas svetaines, kurių lankytojai greičiausiai pirks prekybininko pasiūlymus. Filialų tinklai yra centras, kuriame prekybininkai ir žiniatinklio leidėjai randa vieni kitus. Pavyzdžiui, tinklaraščio apie dviračius savininkas gali naudoti filialų tinklo paieškos variklį, kad surastų įmones, parduodančias dviračius, dviračių įrankius ir dalis, taip pat motociklininkų įrangą. Tinklaraštininkas gali kreiptis į programą, o kai prekybininkas patvirtina santykius, tinklaraštininkas įdeda prekybininko skelbimus savo tinklaraštyje. Prekybininkai taip pat gali naudoti filialų tinklo paieškos variklius, kad surastų svetaines, skirtas prekybininko klientams.
Kadangi filialų programai vykdyti reikalinga specializuota žiniatinklio programinė įranga, pinigų valdymas ir sukčiavimo prevencijos priemonės, daugelis prekybininkų turi sudaryti sutartį su trečiąja šalimi, kad galėtų teikti šias paslaugas. Partnerių tinklai dažnai pateikia prekybininkų skelbimus partnerių svetainių puslapiuose, o tai reiškia, kad žiniatinklio valdytojams tereikia pridėti šiek tiek JavaScript arba HTML į savo svetaines, kad suaktyvintų prekybininkų skelbimus. Dar svarbiau, kad filialų tinklai dažnai tvarko žiniatinklio valdytojo mokėjimus prekybininkams. Prekybininkai prideda lėšų prie savo filialų tinklo sąskaitos, o filialo tinklas registruoja srautą ir pirkimus, kad galėtų tiesiogiai sumokėti žiniatinklio valdytojams. Jei trečioji šalis stebi filialų programos veikimą ir užtikrina, kad mokėjimai būtų atliekami žiniatinklio valdytojams, dalyviai gali labiau pasitikėti savo dalyvavimu dukterinėje programoje.