Filmų kūrimas yra daug kapitalo reikalaujantis darbas, tačiau kai filmas pasiseka, projektas gali atsipirkti dividendais. Instituciniai investuotojai ir vietos valdžia kartais įsitraukia į išankstinį filmų finansavimą, išplečiant nuosavą kapitalą ar skolą, kad galėtų finansuoti projektą. Investuotojams atlyginama filmo gaunamomis pajamomis arba iš anksto platinant pardavimą, o jei filmas nepavyksta, niekas nelaimi.
Filmą finansuoti gali investiciniai bankai, rizikos draudimo fondai, draudimo bendrovės ir kiti investuotojai. „FIN Alternatives“ teigimu, kino projektų finansavimas vyksta ciklais, kuriuose aktyviausias būna vieno tipo investuotojas. Pavyzdžiui, 1990-aisiais draudimo bendrovės aktyviai finansavo filmus. Bankai teikė paskolas filmų kūrėjams, o draudimo bendrovės drausdavo tą skolą. Tačiau jei filmas negavo numatytų pardavimo pajamų, draudikai tapo atsakingi už negrąžintą skolą, ir tai sukėlė ieškinių bangą.
Investiciniai bankai jau finansuoja didžiąją dalį sandorių veiklos, kuri vyksta finansų rinkose, o šios įmonės taip pat prisideda prie filmų finansavimo. Atsižvelgiant į tai, kad filmų kūrimo išlaidos gali būti tokios didelės, bankai bendradarbiauja su filmų gamintojais ir kreipėsi į kitus institucinius investuotojus, įskaitant rizikos draudimo fondus ir privataus kapitalo įmones, kad suteiktų pinigų finansavimui. Skolos finansavimui paprastai teikiama pirmenybė prieš nuosavą kapitalą, todėl pirmasis yra pagrindinis būdas, kuriuo instituciniai investuotojai nori finansuoti filmų projektus. Akcinis kapitalas vis tiek gali būti naudojamas filmams finansuoti, tačiau labiau tikėtina, kad jis bus gautas iš turtingų žmonių arba rizikos kapitalo įmonių.
Buvo žinoma, kad valstybiniai pensijų fondai kai kuriais atvejais finansuoja filmus. Viešasis fondas naudoja investicijų portfelyje esantį turtą tam, kad finansuotų nuosavybę arba skolą tam tikram režisieriui, kuris kuria filmus pagal išėjimo į pensiją planą, pavyzdžiui, Naujojoje Meksikoje JAV. Vietos ekonomikai palaikyti skiriamas finansavimas, o pajamos gaunamos iš filmų pardavimo. Dažnai būtina sąlyga yra ta, kad didžioji filmo dalis būtų nufilmuota tam tikrame geografiniame regione.
Investuotojai, kurie pratęsia filmų finansavimą, gali norėti dirbti su studija, kuri yra gerai žinoma arba bent jau turi sėkmingų filmų istoriją. Skolintojai gali pasiūlyti paskatas, pvz., mažas palūkanų mokėjimus filmų kūrėjams, turintiems tokią kvalifikaciją. Privalumai filmų kūrėjams yra greita prieiga prie pinigų, o tai savo ruožtu gali paspartinti filmo gamybą.