Finansų centras yra jurisdikcija, dažnai savivaldybė, kuri laikoma pagrindine įvairių rūšių finansinių paslaugų vieta. Tokio tipo centras gali būti miestas, kuriame yra daugybė bankų korporacijų būstinių, valdančių nacionaliniu ar tarptautiniu mastu filialus, arba net vieta, kurioje yra viena ar daugiau akcijų ar prekių biržų. Wall Street rajonas Niujorke, kaip ir Londonas, laikomas nuolatiniu finansiniu centru. Honkongas yra dar vienas vietos, kuri finansų bendruomenėje paprastai laikoma svarbiu finansų centru, pavyzdys.
Paprastai jurisdikcijos, kaip finansų centro, identifikavimas įvyksta per tam tikrą laikotarpį. Kadangi vis daugiau įmonių, kurios orientuojasi į vienos rūšies finansines paslaugas, nusprendžia įsikurti toje vietovėje kaip nuolatinė būstinė, tos vietos įtaka finansų rinkose darys didesnę įtaką. Tai savo ruožtu dažnai pasitarnaus kaip motyvacija paremti verslą, susijusį su finansinėmis paslaugomis, o tai tik padeda sukurti daugiau verslo veiklos tame mieste ar regione.
Nors finansų centras daugelį metų gali būti pripažįstamas kaip svarbi verslo bendruomenės dalis, yra keletas įvykių, galinčių paveikti šį suvokimą. Pavyzdžiui, kai kurie Jungtinių Valstijų miestai, kurie XX amžiaus viduryje ir pabaigoje buvo pripažinti finansiniais centrais, nuo tada prarado pripažinimą kaip centrai. Taip yra dėl daugybės didelių bankų korporacijų, esančių jų ribose, kurias įsigijo korporacijos, kurių būstinės yra kituose miestuose. Tai ypač aktualu, kai dėl šių susijungimų ar išpirkimų pagrindinė veikla buvo perkelta iš tų miestų ir į savivaldybes, kuriose buvo įsikūręs naujasis savininkas.
Yra tam tikrų skirtingų nuomonių dėl to, kokio tipo finansinės paslaugos turi būti sutelktos tam tikroje srityje, kad jurisdikcija būtų pripažinta finansiniu centru. Tam, kad būtų suteiktas centras, paprastai pakanka turėti tam tikros rūšies vertybinių popierių biržą, turinčią didelę įtaką rinkoje. Miestas arba vietovė, kuri yra kelių nacionalinių ar tarptautinių bankų būstinė, taip pat gali būti laikomas centru. Paprastai, jei kelių subjektų, pagrįstų ta sritimi, įtakos apimtis gerokai peržengia tos jurisdikcijos ribas, yra tam tikra prasme nuoroda į tą vietą kaip finansinį centrą.