Finansų ekonomika yra sritis, kurioje finansų studijos derinamos su ekonomikos metodologija. Jos praktikai suinteresuoti numatyti individualius investuotojų pasirinkimus. Norėdami tai padaryti, jie sukuria prognozuojamus modelius, pagrįstus ekonomikos teorija, kurie naudoja rinkos sąlygas kaip įvestis. Šie modeliai leidžia prognozuoti finansinius veiksnius, įskaitant akcijų kainas ir palūkanų normas. Finansų ekonomika skiriasi nuo tradicinių finansų tuo, kad pripažįsta atskirų investicinių sprendimų vaidmenį prisidedant prie visa apimančių finansų rinkų modelių.
Finansai yra sritis, susijusi su rinkomis, kuriose prekiaujama finansiniais produktais. Finansų specialistai bando numatyti finansų rinkų svyravimus ir kuria teorijas, paaiškinančias veiksnius, turinčius įtakos valiutų kursams, akcijų kainoms, išvestinėms finansų rinkoms ir kitiems finansų pasaulio aspektams. Finansų analitikai naudoja skirtingus metodus, siekdami numatyti tiriamų finansinių produktų elgseną. Pavyzdžiui, kai kurie analitikai mano, kad kiekviena akcijų kaina atitinka tam tikrą modelį; jie vaizduoja ankstesnį akcijų judėjimą ir įvertina, kaip turėtų atrodyti likusi grafiko dalis. Kiti tiki atsitiktiniais judesiais.
Ekonomika yra pasirinkimų tyrimas. Ekonomistai naudoja modelius, kad nuspėtų, kaip atskiri veikėjai elgsis tam tikromis aplinkybėmis, ir stebi, kaip pasirinkimai realiame pasaulyje atitinka pasirinkimus, kuriuos numato jų modeliai. Tada jie koreguoja savo modelius, kad atsižvelgtų į visus matomus neatitikimus. Veiksniai, kuriuos ekonomistai naudoja modeliuose, turinčiuose didelę nuspėjamąją galią, yra veiksniai, kurie yra svarbūs realaus pasaulio veikėjų priimamiems sprendimams. Kai ekonomistai sukuria veiksmingą modelį, jie gali jį naudoti norėdami pamatyti, kaip įvykis paveiktų modelio numatomas sąlygas.
Finansų ekonomika sprendžia tradicinės finansų srities temas, naudodama ekonomiką atitinkantį metodą. Užuot žiūrėję į bendrus modelius, finansų ekonomistai kainas ir normas galvoja kaip atskirų investuotojų, sprendžiančių, pirkti ar parduoti, sukauptų pasirinkimų produktus. Jie prognozuoja finansų rinkų elgesį, įvertindami, kaip įvairūs veiksniai paveiks rinkoje dalyvaujančių investuotojų sprendimų priėmimo procesus. Naudodami finansų ekonomikos teorijose aprašytas lygtis, analitikai gali įtraukti rinkos veiksnius ir rasti numatomas sąlygas. Vienas iš finansų ekonomikos taikymo pavyzdžių yra Black-Scholes opcionų kainodaros teorija.