Finansų teorija yra plati spekuliacijų ir matematinių matavimų sritis, naudojama investavimo strategijoms ir piniginės vertės įverčiams nustatyti. Finansų teorijos taip pat naudojamos kuriant lėšų pritraukimo ir kapitalo kūrimo planus bei valdant finansinę riziką. Kiekviena finansų sritis gali turėti daugybę susijusių finansų teorijos sąvokų; jų visų supratimas gali užtrukti visą gyvenimą.
Kai kurios finansų teorijos rūšys padeda nustatyti konkrečius dalykus, pvz., kiek pinigų bus sumokėta laikui bėgant už hipotekos ar automobilio paskolą. Šios teorijos matuoja pradines investicijas, mokėjimų sumą ir palūkanų poveikį, kad padėtų nustatyti tikrąją paskolos vertę. Kai kurios finansų teorijos šią analizę žengia dar toliau, įtraukdamos į tokius klausimus kaip tikėtina infliacija, naudojant algoritmus ir ekonomines prognozes. Pinigų vertės matavimas laikui bėgant gali būti gana svarbus investuotojams, nes tai leidžia ilgalaikėje perspektyvoje priimti sprendimą dabar.
Tačiau dauguma finansų teorijos nėra absoliučiai. Kai kurie finansų ekspertai laisvai pripažins, kad investavimo teorijos ir rinkos modeliai gali turėti daug sėkmės ir tikimybės, kad visos pasaulio teorijos negali būti visiškai pašalintos. Kaip ir azartinių lošimų atveju, strategijos, praktika ir teorijos gali padėti padidinti pelno tikimybę, bet negali garantuoti laimėjimo. Dėl šios priežasties finansų ekspertai dažnai skatina investuotojus nuolat mokytis naujų finansų teorijų ir koncepcijų.
Kai kurios finansų teorijos sukasi apie verslo valdymą. Veiksniai, lemiantys įmonės finansų teorijos ar strategijos kūrimą, gali apimti dabartinę pelno maržą, skolos ir turto santykį, rinkos prognozę ir galimybę įtraukti. Žvelgiant į visus šiuos veiksnius, įmonės savininkas arba finansų vadovas gali sudaryti įmanomą ateities planą, subalansuojant rizikos ir grąžos galimybę.
Asmeninių finansų teorija paprastai sukasi apie perspektyvių investavimo strategijų kūrimą. Viena iš populiariausių finansų teorijų žinoma kaip modernioji portfelio teorija arba MPT, ir teigia, kad vienas sėkmingiausių būdų gauti patikimą grąžą yra investicijų diversifikavimas. Išskirdamas akcijas ir akcijas keliose rinkose, investuotojas gali sumažinti rimtų nuostolių dėl vienos konkrečios rinkos žlugimo riziką.
Norint suprasti daugelį finansų teorijų, reikia pagrįsti tiek matematiką, tiek finansų rinką. Yra daug knygų ir svetainių, kurios padeda paaiškinti tam tikros finansų teorijos pagrindus arba pateikia populiariausių teorijų finansų srityje apžvalgą. Finansų teorija dažnai yra populiari seminarų ar bendruomenės kolegijos kursų tema, kuri gali būti puiki pradžia naujiems investuotojams.