Fiodoras Dostojevskis (1821-1881) buvo gerai žinomas rusų romanistas, savo reflektyviąja, skvarbiąja literatūra įnešęs į XIX amžiaus Rusiją ir pasaulį. Jo darbai buvo išversti į daugybę kalbų ir vis dar populiariai skaitomi bei skiriami akademinėje aplinkoje. Fiodoras Dostojevskis turėjo retą talentą užfiksuoti žmogaus sielos gelmes tamsos ir laimės, iš dalies dėl jo paties sunkaus gyvenimo, laikais. Nors jo veikėjai dažnai yra XIX amžiaus Rusijos vargšai, daugelis problemų, su kuriomis jie kovoja, atsiliepia skaitytojams iš visų kultūrų ir klasių.
Fiodoras Dostojevskis didžiąją gyvenimo dalį gyveno skurde. Jis gimė Maskvos vargšų ligoninėje, kur jo tėvas dirbo gydytoju. Vėliau jo tėvas įsigijo žemės ir baudžiauninkų, o 1839 m. mirė paslaptingomis aplinkybėmis – daugelis biografų teigia, kad jį nužudė jo paties tarnai, o ne mirė nuo apopleksijos, kaip buvo plačiai pranešta. Fiodoras Dostojevskis studijavo Karo akademijoje Sankt Peterburge ir buvo paskirtas 1842 m. Karo inžinerija domėjosi minimaliai, tačiau akademija leido praplėsti rusų ir prancūzų literatūros žinias.
Fiodoras Dostojevskis kariuomenėje tarnavo tik dvejus metus, o 1844 m. atsistatydino iš pareigų siekti rašto ir literatūros karjeros. 1846 m. buvo išleista pirmoji jo knyga „Vargšai žmonės“. Jis taip pat rado darbą versdamas daugybę prancūzų autorių kūrinių, įskaitant Balzaką ir Sandą. Neabejotina, kad šie autoriai padarė didelę įtaką Fiodoro Dostojevskio kūrybai, kuri turi daug panašumų savo stiliumi ir tematika.
Fiodoras Dostojevskis 1849 m. buvo įkalintas Sibire už ryšius su socialistais. Būdamas Sibire jis atnaujino savo religinį tikėjimą, o po paleidimo ir po ketverių metų tarnybos armijoje jo rašymas pasisuko kita linkme. 1860 m. Dostojevskis išleido „Mirusiųjų namus“ – romaną apie gyvenimą kalėjime sunkiais Sibiro kraštutinumais.
Fiodoras Dostojevskis taip pat keliavo, tyrinėdamas didelę Vakarų Europos dalį, prieš 1857 m. susituokdamas su Marija Isajeva. Jis toliau dirbo rašytoju ir žurnalistu, redagavo socialistinį žurnalą, kol jis buvo nuslopintas. 1864 metais Dostojevskį sukrėtė žmonos ir brolio dvigubos mirties tragedija. Jis atsidūrė labai apkaltintas brolio skolomis ir, norėdamas išsivaduoti, pradėjo lošti, tačiau išgyveno ilgą depresijos laikotarpį ir gyvenimą iš rankų į lūpas.
Šio laikotarpio Dostojevskio knygos, įskaitant „Nusikaltimas ir bausmė“ (1866), „Idiotas“ (1868) ir „Apsėstasis“ (1871), yra tamsūs žmogaus sielos, skurdo ir Rusijos visuomenės būklės tyrinėjimai. Daugelyje šių romanų kalbama apie nusivylimą ir atpirkimą bei sunkios religinės temos. Per tą laiką Dostojevskis turėjo audringą santuoką su savo stenografe Anna Snitkina, kuri liko su juo susituokusi iki mirties 1881 m.
Vėlesniais savo gyvenimo metais Fiodoras Dostojevskis pradėjo pelnyti Rusijos visuomenės pripažinimą už savo darbą ir didžiulį indėlį į rusų literatūrą. Tūkstančiai rusų pasirodė apraudoti jo laidotuvėse, ir jis vis dar gerbiamas kaip vienas geriausių Rusijos rašytojų. Fiodoras Dostojevskis tikriausiai buvo vienas didžiausių XIX amžiaus rašytojų, palikęs novatoriškų darbų palikimą.