FireWire® magistralė yra sąsajos tipas, leidžiantis įvairiems elektroniniams įrenginiams prisijungti vienas prie kito naudojant didelės spartos skaitmeninius duomenų kabelius, tarpininkaujant kompiuteriui. „FireWire®“ gali perduoti duomenis iki 800 megabitų per sekundę (Mbps) greičiu, o tai reiškia, kad teorinis didžiausias duomenų perdavimo greitis yra 100 megabaitų per sekundę. Pirmą kartą jis pasirodė rinkoje 1995 m. ir daugiausia naudojamas garso ir vaizdo įrenginiams, pvz., skaitmeninėms vaizdo kameroms. FireWire® yra suderinama su visomis pagrindinėmis kompiuterių operacinėmis sistemomis ir kai kuriomis mažiau žinomomis operacinėmis sistemomis.
Apple, Inc., oficialiai žinoma kaip Apple Computer, sukūrė FireWire® magistralę 1986 m., kad padidintų standžiojo disko duomenų perdavimo greitį. Elektros ir elektronikos inžinierių instituto (IEEE) organizacija vėliau prisijungė prie jo kūrimo ir gamybos, suteikdama jai bendrinį pavadinimą IEEE 1394. IEEE įkūrė IEEE 1394 darbo grupę, kuri vėliau valdė technologijos kūrimą, padedama skaitmeninės įrangos. Corporation (DEC), International Business Machines (IBM), Sony Corporation ir Texas Instruments.
„FireWire®“ technologija leidžia įrenginiams bendrauti tarpusavyje kaip lygiaverčiai. Tai leidžia sąveikauti tarp įrenginių, kai abu turi FireWire® ryšį, pvz., skaitmeninis fotoaparatas, siunčiantis nuotraukas tiesiai į spausdintuvą be tarpinio kompiuterio. „FireWire®“ įrenginiai taip pat gali jungtis per rafinuotą grandinę, o tai reiškia, kad jie gali prisijungti naudodami lygiavertę sąranką, pvz., kompiuterį, jungiantį prie fotoaparato, kuris yra tiesiogiai prijungtas prie spausdintuvo. Be to, FireWire® palaikantys įrenginiai gali prisijungti pagal medžio hierarchiją, o tai reiškia, kad kompiuteris gali prisijungti prie fotoaparato ir spausdintuvo, o tada prisijungti prie kito kompiuterio su spausdintuvu ir skaitytuvu.
FireWire® magistralė yra dviejų pagrindinių įdiegimų: FireWire® 400, taip pat žinomas kaip 1394a; ir FireWire® 800, žinomas kaip 1394b. „FireWire® 400“ perduoda duomenis maksimaliu 400 Mb/s greičiu, „FireWire® 800“ didžiausias pralaidumas yra 800 Mb/s ir abu naudoja 64 bitų adresavimą. Dėl lygiaverčio ryšio abi magistralės leidžia naudotis tokiomis funkcijomis kaip dviejų kompiuterių tinklo jungimas be tarpinio maršruto parinktuvo ar tinklo šakotuvo. FireWire® prievadas tiekia net 45 vatus energijos prijungtiems įrenginiams, kurie gali atlaisvinti juos nuo savo maitinimo šaltinio.
Įrenginiai, kuriuose naudojama FireWire® magistralės technologija, turi daug pranašumų, palyginti su ankstesnėmis analoginėmis ir skaitmeninėmis duomenų ryšio technologijomis. Šie patobulinimai apima mažesnių, lengvesnių laidų naudojimą, naudojimo paprastumą ir puikų greitį. Be to, visi duomenys perduodami skaitmeniniu būdu, o tai užtikrina aukščiausios kokybės duomenų perdavimą standartiniais garso ir vaizdo kabeliais. Jis turi pranašumų, palyginti su kitomis magistralės technologijomis, įskaitant galimybę keisti įrenginius karštuoju būdu, o tai reiškia, kad nereikia išjungti kompiuterio ar spausdintuvo, norint atjungti FireWire® pagrindu veikiantį standųjį diską. Duomenų perdavimas realiuoju laiku yra dar vienas privalumas, kai kalbama apie tokias programas kaip tiesioginės vaizdo medžiagos fiksavimas ir įrašymas.
Yra tam tikrų apribojimų, susijusių su FireWire® technologijos dizainu. Pavyzdžiui, tik 63 įrenginiai gali prisijungti per vieną FireWire® pagrindinį įrenginį. Didžiausias FireWire® 400 laido ilgis yra šiek tiek mažesnis nei 15 pėdų (apie 4.5 m), o didžiausias FireWire® 800 laido ilgis yra 330 pėdų (100 m). Nors „FireWire®“ magistralė gali suteikti net 45 vatus, to neužtenka 63 prie magistralės prisijungti galintiems įrenginiams tiekti, o tai reiškia, kad kai kurie įrenginiai turės turėti savo maitinimo šaltinius.