Fiskalinis auditas yra tik viena iš finansinio audito rūšių, padedanti įmonėms, vyriausybėms ir kitoms šalims įrodyti, kad apskaitos standartai yra mokūs ir finansinė būklė, taip pat išlaikyti gerus vidaus apskaitos protokolus. Finansinis auditas yra pagrindinė finansinio saugumo dalis daugelyje pasaulio rinkų, šalių ir regionų. Kiekviena šalis turi savo taisykles dėl finansinio audito būtinumo ir standartų.
Finansinis auditas gali būti įvairių formų. Kai kuriuos atlieka vidaus auditoriai, daugiau dėmesio skiriantys darbui įmonėje. Kitus darbus atlieka išorės auditoriai ir laikosi kritiškesnio požiūrio.
Fiskalinis auditas yra finansinio audito rūšis, taikoma fiskalinių metų apskaitai. Įvairių šalių vyriausybės leidžia įmonėms atsiskaityti už savo finansus ne kalendoriniais metais, nuo sausio 1 d. iki gruodžio 31 d., o per fiskalinius metus, kurių pradžios ir pabaigos data skiriasi. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose įprasti fiskaliniai metai prasideda spalio 1 d., o Jungtinėje Karalystėje daugeliui įmonių leidžiama naudoti metus nuo balandžio iki balandžio.
Verslo arba vyriausybės subjektas gali manyti, kad fiskalinis auditas yra veiksminga stebėjimo priemonė. Fiskalinis auditas ir fiskalinės apskaitos struktūra gali leisti gauti palankesnius mokesčių rezultatus pagal nacionalinį mokesčių kodeksą. Tai taip pat gali padėti specializuotoms didesnėms įmonėms valdyti išlaidas ar pajamas, kurios susidaro skirtingu fiskaliniu laikotarpiu, o ne tradiciniais kalendoriniais metais.
Kai kurie buhalterių profesionalai gali būti įtraukti į įvairius finansinius auditus arba kaip įmonės darbuotojai, arba kaip išorės konsultantai ar specializuoti auditoriai. Sertifikuotas buhalteris arba CPA gali atlikti fiskalinį auditą kartu su daugeliu kitų finansinių vaidmenų. Kiti „bendrieji“ arba „įstatiniai“ buhalteriai taip pat gali dalyvauti atliekant fiskalinį auditą.
Būtina, kad fiskalinis auditas būtų nukreiptas į tai, kad įmonė ar kitas subjektas atitiktų visas nacionalines finansines taisykles. Pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose santykinai nauji apskaitos teisės aktai, vadinami Sarbanes-Oxley, apima daugelį fiskalinio audito ar kitokio pobūdžio metinio audito reikalavimų. Konkrečios šalies mokesčių ir apskaitos įstatymas turės įtakos tam, kaip tos šalies finansų specialistai kurs savo „audito šablonus“ arba patentuotus metodus, siūlančius įmonėms galimybę atlikti išsamų metinį visos įmonės finansų padėties auditą.