Fiskalinis balansas reiškia tašką, kai šalies pajamos ir išlaidos yra vienodos. Vyriausybės gauna pinigus iš mokesčių ir nemokestinių pajamų ir išleidžia pinigus privalomoms ir savo nuožiūra išlaidoms padengti. Daugelis žmonių dalyvauja analizuojant fiskalinį balansą, nors fiskalinė politika visame pasaulyje sprendžiama skirtingai.
Mokesčiai yra pagrindinis daugelio vyriausybių pajamų šaltinis. Vyriausybės dažnai reikalauja pajamų mokesčio, pardavimo mokesčio ir nekilnojamojo turto mokesčio, taip pat importo ir eksporto mokesčių. Nors būtiniausi produktai, tokie kaip maistas ir vaistai, retai apmokestinami, dauguma šalių taiko prabangos mokesčius tiems produktams, kurie nėra laikomi būtiniausiais, pavyzdžiui, itin brangiais automobiliais ir papuošalais. Prekės, kurių vyriausybė nori atgrasyti vartotojus nuo pirkimo, pavyzdžiui, alkoholis ir tabakas, dažnai taip pat apmokestinamos prabangos mokesčiu.
Nemokestinės pajamos reiškia bet kokias vyriausybės pajamas, kurios nėra gaunamos iš mokesčių. Tai gali būti pelnas iš bet kokių valstybinių įmonių, investicinių fondų arba parduotas vyriausybės turtas ir turtas. Baudos ir mokesčiai už tokius dalykus kaip licencijos, pasai ar naudojimasis mokamais keliais taip pat yra nemokestinės pajamos. Daugeliu atvejų policijos bilietai remia vietos policijos nuovadą ir neprisideda prie šalies nemokestinių pajamų.
Vyriausybės išleidžia pinigus daugeliui dalykų, įskaitant atlyginimus, vyriausybės turto išlaikymą, karines išlaidas, socialines programas ir vidaus bei užsienio skubią pagalbą. Privalomos išlaidos yra tos išlaidos, kurios yra privalomos pagal įstatymą. Pavyzdžiui, JAV vyriausybė privalo mokėti socialinio draudimo įmokas reikalavimus atitinkantiems piliečiams. Išlaidos savo nuožiūra reiškia visa kita, pavyzdžiui, kelių tiesimą.
Kai šalis išleidžia mažiau pinigų nei uždirba tais metais, ji turi vadinamąjį fiskalinį perteklių, nes metų pabaigoje yra nepanaudotų pinigų. Fiskalinis deficitas atsiranda tada, kai vyriausybė išleidžia daugiau nei uždirba. Daugumoje šalių fiskalinis deficitas yra daug dažnesnis, o vyriausybė yra skolinga.
Daugelis visą darbo dieną dirbančių darbuotojų praleidžia dienas analizuodami fiskalinį balansą. Pavyzdžiui, JAV fiskalinį planą kuria Kongresas ir prezidentas. Be to, septyni Federalinio rezervo valdytojų tarybos nariai kartu su Kongresu ir iždo sekretoriumi yra įpareigoti stebėti šalies fiskalinę pusiausvyrą.
Euro zonos šalys savo fiskalinę politiką turi kurti kartu. Nors kiekviena šalis turi savo pajamas ir išlaidas, jų fiskaliniai planai yra susiję, nes visose naudojama ta pati valiuta. Jei viena šalis išspausdintų per daug eurų, infliacija sukeltų rūpesčių kiekvienai euro zonos valstybei. Euro zonos šalys turi dirbti kartu, kad pasiektų fiskalinę pusiausvyrą.