Optikoje, kuri yra fizikos šaka, nagrinėjanti šviesą ir jos savybes, koherencijos ilgis (CL) yra didžiausias atstumas, kurį šviesos pluoštas ar kitas elektromagnetinis reiškinys gali nukeliauti, išlaikant tam tikrą laiko darnos laipsnį. Laikinoji koherencija reiškia sklindančios bangos sinuso formą ir galimybę numatyti, kurioje fazėje banga bus tam tikru laiko momentu. Jei šviesa yra koherentiška, ji išlieka fazėje su savimi. Dėl to kai kuriuose tekstuose taip pat nurodomas koherencijos laikas, kuris yra koherencijos ilgis, padalytas iš šviesos greičio.
Koherencijos ilgį įtakoja daugelis veiksnių: naudojamos šviesos grynumas ir galia, specifinis bangos ilgis, potencialios dispersijos ir difrakcijos buvimas. Nors terminas „koherencijos ilgis“ pirmiausia vartojamas optikoje, daugelis optikos sąvokų buvo apibendrintos bet kokiai situacijai, susijusiai su bangų sklidimu, pavyzdžiui, radijo bangomis, garso bangomis ir suspaudimo bangomis. Jis taip pat naudojamas diskusijoms apie superlaidumą, galbūt todėl, kad tam tikromis sąlygomis elektronai taip pat gali būti vertinami kaip bangos.
Vienas iš reikšmingų darnos ilgio taikymo būdų yra holografija, trimačių vaizdų įrašymas ir atkūrimas. Holografija veikia fiksuodama dviejų lazerio spindulių sąveiką – atskaitos pluoštą ir objekto pluoštą. Naudojamo lazerio koherencijos ilgis yra didžiausias leistinas kelio skirtumas tarp spindulių, todėl jis naudojamas kaip hologramos, kurią galima įrašyti, gylio riba. Įprastam penkių milivatų helio neoniniam lazeriui šis CL yra ribojamas iki maždaug 6–8 colių (15.2–20.3 cm).
Kitas koherencijos ilgio pritaikymas yra telekomunikacijose, pranešimų perdavimas elektromagnetiniu signalu. Čia CL yra didžiausias atstumas, per kurį žinutė gali būti išsiųsta jokiu būdu neperdavus. Radijo bangų ilgis gali būti apytikslis, padalijus šviesos greitį per tą terpę iš signalo dažnių juostos pločio. Trukdžiai, dispersija ir difrakcija gali sumažinti šį diapazoną. Optiniam ryšiui CL yra tiesiogiai proporcingas šaltinio centrinio bangos ilgio kvadratui ir atvirkščiai proporcingas naudojamos terpės lūžio rodikliui ir signalo spektriniam pločiui.