Flavanonai yra junginiai, kurie daugeliui augalų suteikia spalvą, taip pat turi įtakos jų skoniui. Tai yra flavenoidų arba augalinės kilmės medžiagų rūšys, taip pat žinomos kaip sąveikaujančios su vitaminu C, antioksidantu, dažnai dalyvaujančiu daugelyje biologinių procesų. Tarp flavanonų yra naringinas, kartaus skonio antioksidantas, esantis greipfrutuose. Hesperidinas ir eriocitrinas yra kitos formos, kurios dažnai randamos citrinose, o kvercetinas yra flavenoidas, kuris kartais taip pat yra šių junginių dalis. Įvairūs maisto produktai ir sultys, taip pat bičių žiedadulkės apima tokias medžiagas; apskritai jie gali padėti organizmui reaguoti į virusus, alergenus ir net kancerogenines medžiagas.
Paprastai flavanonai yra sudaryti iš augalinės kilmės chemikalų, vadinamų polifenoliais, jie paprastai yra bespalviai. Paprastai jie matomi visose žydinčių augalų dalyse ir susideda iš daugelio veislių, kurios skiriasi pagal cheminę struktūrą. Nors kiekvieno iš jų struktūra yra panaši, kiekvieno varianto funkcija gali būti labai skirtinga, pavyzdžiui, tinkanti vienam ar kitam kaip maisto papildui. Kai kuriose flavanono rūšyse yra cukraus, o kitose – ne.
Flavanonų poveikis paprastai yra naudingas daugeliui žmogaus organizme vykstančių procesų. Pavyzdžiui, Naringinas kartais sumažina cholesterolio ir estrogeno kiekį laboratoriniams gyvūnams, taip pat gali padėti diabetikams susidoroti su akies tinklainės problemomis. Kitas tipas, hesperinas, paprastai veikia kartu su vitaminu C, kad sukurtų kolageną odoje ir sąnariuose. Citrusiniuose vaisiuose paprastai yra abiejų šių medžiagų, todėl jie dažnai rekomenduojami sveikai mitybai.
Be flavanono papildų vartojimo, tokių medžiagų galima nuryti vartodamas įvairius vaisius ir daržoves. Raudonasis vynas ir arbata taip pat yra kiti įprasti šaltiniai. Dažnai manoma, kad flavanonai padeda išvalyti daleles, vadinamas laisvaisiais radikalais, kurie kartais yra susiję su tokiomis ligomis kaip vėžys. Ląstelės gali būti pažeistos dėl proceso, vadinamo oksidacija, o flavanonai taip pat gali apsaugoti nuo tokio pobūdžio žalos organizmui.
Tyrimai parodė, kad flavanonai gali sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų riziką, nes sumažina trombocitų tikimybę prilipti prie arterijų. Priešuždegiminės kvercetino savybės gali neutralizuoti alergijas žiedadulkėms ir kvėpavimo takų patinimą. Kvercetinas dažnai randamas svogūnuose, obuoliuose ir arbatoje, o kartais paplitęs augaluose, kurie laikomi vaistiniais preparatais. Daugelis flavanonų sąveikauja su antioksidaciniais fermentais, taip pat gali būti tokie pat veiksmingi kaip vitaminai C ir E, apsaugantys organizmą nuo šių junginių.