Flebotomija yra kraujo paėmimas iš paciento naudojant medicinines adatas. Tada per adatą paimtą kraują tiria gydytojas, kad nustatytų paciento sveikatos būklę. Kraujas taip pat gali būti naudojamas kitiems pacientams perpilant kraują. Flebotomas yra medicinos specialistas, kuris šiais konkrečiais tikslais ima kraują iš pacientų.
Kai kuriems žmonėms gali tekti reguliariai atlikti flebotomiją. Pavyzdžiui, žmonės, kurių kraujyje yra per daug geležies, turi būklę, vadinamą hemochromatoze. Šiems pacientams reikia reguliariai šalinti kraują. Žmonių, sergančių policitemija, organizmai gamina per daug raudonųjų kraujo kūnelių. Pacientams, sergantiems šia liga, taip pat reikia dažnai atlikti flebotomiją.
Po to, kai flebotomas pašalina iš paciento kūno nedidelį kiekį kraujo, pacientas kartais gali jausti galvos svaigimą ar nuovargį. Kai kurie pacientai išsigąsta, kai flebotomas turi paimti kraują, o kai kurie verkia. Kad padėtų numalšinti pacientų baimes, flebotomas turi būti ramus, profesionalus. Jie turi padėti pacientams jaustis lengviau, kai pašalinamas kraujas.
Žmonės, norintys tapti flebotomistais, gali lankyti vietines kolegijas ar profesines mokyklas, kad gautų reikiamą mokymą. Kartais darbdaviai siūlys mokymus darbo vietoje, tačiau pirmenybė teikiama kandidatams, turintiems formalų šios srities išsilavinimą. Įprasti kursai apima anatomiją ir fiziologiją, laboratorijos saugą, kraujo mėginių ėmimo procedūras ir kursus, kuriuose mokoma, kaip ląsteles ir kraują veikia infekcija ir liga.
Studentai taip pat paprastai lankys CPR kursą. Jie bus apmokyti atlikti odos punkciją ir kraujo nuleidimą per venas. Akredituotos flebotomijos programos absolventai įgyja diplomą arba sertifikatą.
Dauguma JAV darbdavių reikalauja, kad flebotomistai būtų sertifikuoti Amerikos medicinos technologų (AMT), Amerikos flebotomijos technikų draugijos (ASPT) arba Amerikos klinikinės patologijos draugijos (ASCP). Kiekviena organizacija siūlo testavimą ir nacionalinį sertifikatą. Medicinos specialistai, atliekantys flebotomiją, turi kasmet atnaujinti sertifikatą. Kai flebotomas pradės dirbti šioje srityje, jis bus atsakingas už įvairias užduotis. Kalbėjimas su pacientais apie procedūras, kraujo paėmimas iš pacientų, medicininių įrašų atnaujinimas, medicininės įrangos sterilizavimas, paciento kraujospūdžio matavimas, kraujo ir išmatų mėginių siuntimas į medicinos laboratorijas – visa tai yra flebotomologo darbo pareigų dalis.