Florence Nightingale buvo Viktorijos laikų moteris, kuri tikriausiai labiausiai prisimenama dėl savo indėlio į slaugos sritį. Ši nuostabi moteris ne tik buvo slaugos srities pradininkė, bet ir prisidėjo prie moterų teisių judėjimo laimėjimų, be to, ji buvo patyrusi rašytoja ir matematikė. Daugelis žmonių, susipažinusių su ja slaugos srityje, nustemba sužinoję, kad ji buvo labai talentinga statistė.
Lakštingala gimė 1820 m. aukštesnės klasės tėvams. Ji buvo pavadinta Florencijos, Italijos, miesto, kuriame ji gimė, vardu; jos sesuo Partenope taip pat buvo pavadinta dėl Viduržemio jūros gyvenvietės. Florencei Naitingeilai labai pasisekė, nes jos tėvai ne tik gerai augo, bet ir buvo gailestingų reformatorių palikuonys, įskaitant judėjimo panaikinimo narius. Lakštingalos tėvai paskatino ją siekti išsilavinimo, o jos tėvas ėjo jos mokytojo pareigas, o paskui perdavė ją Jamesui Josephui Sylvesteriui, žymiam to meto matematikui.
1837 m. Florence Nightingale patyrė Dievo pašaukimą, o 1845 m. ji buvo pasiryžusi pradėti slaugą. Jos tėvai buvo sunerimę ir bandė atkalbėti ją nuo slaugytojos karjeros, tačiau ji juos aplenkė, jausdama, kad raginimas buvo per stiprus, kad jo nepaisytų. Iki 1853 m. ji buvo slaugytoja privačioje Londono ligoninėje.
Prasidėjus Krymo karui Florence Nightingale subūrė slaugių komandą ir reikalavo keliauti į frontą dirbti lauko ligoninėse. 1800-aisiais toks dalykas buvo negirdėtas, o kariuomenės pareigūnai sutiko tik nenoriai. Florence Nightingale pasirodė esanti nenuilstanti slaugytoja priekyje, pelniusi slapyvardį „Ponia su lempa“ dėl jos polinkio sutemus klajoti palatose su lempa, kad patikrintų savo pacientus. Ji taip pat agitavo dėl reikšmingų reformų, skirtų pagerinti sąlygas lauko ligoninėse, ir dažnai yra pripažinta kaip viena iš pirmųjų žmonių, iš esmės pagerinusių sužeistųjų karių medicininę priežiūrą.
Grįžusi į Londoną Florence Nightingale tęsė savo karjerą kaip slaugytoja, reformatorė ir rašytoja, ypač daug lobisdama skurdžius Londono piliečius. Ji inicijavo daugybę visuomenės sveikatos kampanijų, įkūrė slaugos mokyklą, kuri vis dar egzistuoja ir, be daugelio kitų dalykų, skatino geresnes sanitarines sąlygas Didžiosios Britanijos ligoninėse. Už pastangas 1883 m. ją pagerbė karalienė Viktorija Raudonojo kryžiaus ordinu, o 1907 m. – karalius Edvardas VII ordinu „Už nuopelnus“.
Florence Nightingale karjera būtų buvusi pastebima bet kuriuo metu, tačiau tai ypač įspūdinga, kai atsižvelgiama į tai, kad Viktorijos era buvo sunkus laikas profesionalioms moterims, o dėl savo lyties Nightingale susidūrė su dideliu medikų bendruomenės pasipriešinimu. Ji taip pat turėjo kovoti su lėtinėmis ligomis, vėlesniais gyvenimo metais buvo prikaustyta prie lovos ir galiausiai mirė sulaukusi 90 metų miegodama.