Fluxgate magnetometras yra mokslinis instrumentas, naudojamas Žemės magnetinio lauko pokyčiams aptikti. Fluxgate magnetometrai atlieka svarbų vaidmenį aptinkant požeminius ar povandeninius objektus. Archeologai, inžinieriai, geologai ir kariškiai naudoja arba naudojo skirtingų tipų magnetometrus.
Fluxgate magnetometras yra vektorinis magnetometras, o tai reiškia, kad jis matuoja ne tik Žemės magnetinio lauko dydį, bet ir kryptį. Prietaisą sudaro dvi feromagnetinės šerdys, apsuptos dviem laidų ritėmis. Kai magnetometras yra aktyvus, kintamoji srovė praeina per vieną iš ritių, vadinamą “apvijos ritė”, sukurdama skirtingo intensyvumo ir papildomos krypties indukuotus magnetinius laukus šerdyse. Magnetinių laukų pokyčiai generuoja elektros srovę antroje ritėje, vadinamoje „jutimo ritė“, kurią vėliau galima išmatuoti. Žemės magnetinio lauko svyravimų poveikis sukelia šerdies magnetinių laukų svyravimus, todėl jutimo ritėje pasikeičia srovė.
Viktoras Vacquier išrado fluxgate magnetometrą 1930-aisiais. Antrojo pasaulinio karo metais žemai skraidantys lėktuvai gabeno fluxgate magnetometrus. Dideli daiktai, pagaminti iš juodųjų metalų, pavyzdžiui, povandeniniai laivai, sukelia vietinius Žemės magnetinio lauko pokyčius, todėl magnetometras galėjo aptikti priešo laivus.
Karinis fluxgate magnetometro naudojimas tęsėsi ir po Antrojo pasaulinio karo. Dėl savo ilgaamžiškumo ir mažo dydžio Fluxgate magnetometrai puikiai tinka lauko darbams. Dėl to jie tapo įprastu įrankiu aptikti nesprogusius šaudmenis, tokius kaip bombos, artilerijos sviediniai ir sausumos minos.
Kariškiai nebuvo vieninteliai lengvo, nešiojamojo prietaiso, galinčio aptikti Žemės magnetinio lauko pokyčius, pirkėjai. Po Antrojo pasaulinio karo ir vis dažniau nuo septintojo dešimtmečio archeologai pradėjo naudoti fluxgate magnetometrus, kad aptiktų požemines ypatybes. Juodieji metalai nebuvo vienintelės medžiagos, kurių archeologai naudojo magnetometrais ieškoti. Vietinis deginimas keičia medžiagų, tokių kaip akmuo, žemė ir keramika, magnetinį lauką, todėl archeologai gali aptikti senovinės medžiagos telkinius. „Fluxgate“ magnetometras tapo ypač pamėgtas archeologų ne tik dėl savo lengvumo ir ilgaamžiškumo, bet ir dėl paprastai mažos kainos.
Fluxgate magnetometras taip pat naudojamas fizikos tyrimuose. Šie prietaisai montuojami ant orlaivių ar erdvėlaivių ir naudojami atmosferos magnetinio lauko pokyčiams matuoti. Erdvėlaiviuose montuojami fluxgate magnetometrai gali išmatuoti kitų planetų, išskyrus Žemę, magnetinius laukus.