Fokusavimo ieškiklis yra įrenginys, leidžiantis fotografams patikrinti vaizdo židinį, didinant jį tamsioje patalpoje. Jei didintuvas nėra tinkamai sufokusuotas, vaizdas gali būti purvinas ir blankus. Fotografai, dirbdami su didintuvu, nustato įrenginį, kad patikrintų židinį ir, jei reikia, jį priveržtų, prieš pereidami prie bandymo juostelių ir nuotraukos spausdinimo. Fokusavimo ieškikliai yra plačiai prieinami ir paprastai yra palyginti nebrangūs.
Fotografai, didinantys vaizdus tamsioje patalpoje, turi įkišti plėvelę į laikiklį ir įdėti ją į didintuvą. Atsižvelgiant į vaizdo pobūdį, jie gali reguliuoti diafragmą, kad nustatytų, kiek šviesos leidžiama per negatyvą. Didintuvas projektuoja padidintą vaizdą ant molberto, o fotografas gali reguliuoti padidinimo laipsnį, kad gautų norimo dydžio vaizdą. Didesnė juosta paprastai veikia geriau su dideliais vaizdais, nes maža juosta gali būti grūdėta ir susiliejusi, kai vaizdo dydis didėja.
Nesvarbu, kaip sufokusuota nuotrauka, patį didintuvą reikia sufokusuoti fokusavimo ieškiklio pagalba. Įrenginys turi nedidelį vamzdelį ir veidrodėlį, leidžiantį fotografui pasilenkti ir pamatyti itin stambaus plano, ką projektuoja didintuvas. Jei plėvelės grūdeliai neryškūs, didintuvas nesufokusuotas ir jį reikia sureguliuoti. Fotografas gali sufokusuoti didintuvą, kol grūdeliai išryškės, o tada užfiksuoti, kad pasiruoštų bandymo juostelei, kad nustatytų ekspozicijos trukmę, reikalingą vaizdui sukurti.
Kuriant vaizdus galima naudoti daugybę fokusavimo ir apšvietimo gudrybių, o fotografas gali priimti apgalvotą sprendimą palikti vaizdą neryškų arba pakoreguoti fokusavimą, kad gautų norimą estetinį rezultatą. Tačiau jei didiklis nėra tinkamai sureguliuotas, nuotrauka gali atrodyti purvina ir neryški. Fokusavimo ieškiklis leidžia fotografams sutelkti dėmesį tik į grūdėtumą, o ne į patį vaizdą, kad įsitikintų, jog jis tvirtai ir aiškiai sufokusuotas.
Skaitmeniniai fotografai taip pat gali naudoti židinio ieškiklio įrankį redaguodami vaizdą. Tokiu atveju programa iš tikrųjų ieško židinio taško vaizde, kad fotografas žinotų, kur turėtų būti didžiausia fokusavimo sritis. Skirtinga ir taip pat nesusijusi technologija yra scenos apšvietimo židinio ieškiklis. Tokie įrenginiai bendrauja su takelažo šviesomis, kad galėtų sutelkti dėmesį į konkretų tašką scenoje. Jie naudingi keliaujant, kai apšvietimo dizaineriai nuolat turi perkabinti, sufokusuoti ir reguliuoti šviesas, o automatika gali padėti pagreitinti sąrankos procesą.