Folitropinas yra folikulus stimuliuojantis hormonas (FSH), gaminamas žinduolių hipofizėje. Moterims jis skatina kiaušidžių folikulų augimą ir kiaušinėlių gamybą. Vyrams jis veikia sėklides ir gamina spermą. Medicinoje šis hormonas dažniausiai naudojamas vaisingumo problemoms spręsti.
Žmogaus hormoninė sistema yra griežtai reguliuojama trijų tarpusavyje susijusių mechanizmų. Follitropinas atlieka tiesioginį vaidmenį vienoje grįžtamojo ryšio grandinėje. Moterims FSH skatina kiaušidžių folikulų augimą ir, atitinkamai, estrogeno gamybą. Didėjant estrogenų kiekiui, bus gaminama mažiau FSH. FSH ir estrogeno kiekis kraujyje palaiko dinamišką pusiausvyrą.
Urofolitropinas yra išgryninta žmogaus FSH forma, išgaunama iš moterų po menopauzės šlapimo. Follitropinas alfa ir beta yra sintetiniai hormonai, gaminami naudojant rekombinantinės DNR (rDNR) technologiją. Dvi žmogaus DNR sekos FSH gamybai įterpiamos į žiurkėnų kiaušidžių ląstelių liniją. Gautas hormonas funkciškai nesiskiria nuo žmogaus FSH. Kiekviena iš šių trijų hormono formų yra farmacinio produkto pagrindas.
Klinikiniais tyrimais buvo lyginamas šių produktų veiksmingumas. Sintetinių formų veiksmingumo reikšmingų skirtumų nenustatyta. Viename tyrime padaryta išvada, kad žmogaus gauta forma ir folitropinas beta turėjo panašų efektyvumą kontroliuojant kiaušidžių stimuliaciją, skirtą kelių kiaušinėlių gamybai.
Aukštas FSH kiekis reprodukciniais metais yra nenormalus. Tai gali rodyti su nevaisingumu susijusią būklę, pvz., pirminį kiaušidžių nepakankamumą. Neįprastai mažas FSH kiekis rodo sąlygas, dėl kurių gali nutrūkti ovuliacija arba sumažėti spermatozoidų skaičius. Tiems, kurie kenčia nuo mažo FSH kiekio, gali būti naudingas gydymas, apimantis folitropiną.
Vyrams, padidinus žemą FSH kiekį, gali padidėti spermos gamyba. Follitropinas, vartojamas kartu su kitais hormonais, buvo sėkmingai naudojamas ovuliacijos problemų turinčioms moterims gydyti. Gydymas buvo ypač veiksmingas tais atvejais, kai kiaušidžių folikulai buvo sveiki, bet nebuvo pakankamai stimuliuojami subręsti. Follitropinas taip pat buvo naudojamas siekiant paskatinti kelių kiaušinėlių vystymąsi, kad būtų galima naudoti atliekant tokias procedūras kaip apvaisinimas in vitro (IVF).
Moterys, kenčiančios nuo kiaušidžių nepakankamumo, hormonams jautrių navikų arba nekontroliuojamų skydliaukės ar antinksčių problemų, paprastai nėra tinkamos kandidatės į tokio tipo gydymą. Tas pats pasakytina ir apie vyrus, kuriems būdinga normali hipofizės funkcija, pirminis sėklidžių nepakankamumas arba bet koks nevaisingumas, išskyrus tą, kurį sukelia FSH trūkumas. Jautrumas rekombinantiniams DNR produktams veiksmingai atmestų gydymą, apimantį sintetiniu būdu pagamintą šio hormono alfa ir beta versijas.