Fortepijonas gali atrodyti kaip tvirtas instrumentas, kuriam nereikia derinimo, tačiau taip nėra. Tiesą sakant, naują fortepijoną rekomenduojama derinti tris ar keturis kartus per pirmuosius metus, o vėliau – du kartus per metus, nesvarbu, ar jis grojamas, ar ne. Tačiau kaip fortepijonas išvis nutrūksta ir kodėl toks paslaptingas fortepijono derinimas apima?
Atsakymas į abu klausimus yra fortepijono konstrukcijoje. Fortepijonai pagaminti iš medžiagų, kurios sensta, „kvėpuoja“ ir keičia formą priklausomai nuo laiko ir oro sąlygų. Mediena, geležis, oda, veltinis ir plienas patenka į pianiną. Kiekvienas fortepijonas turi tūkstančius sudėtingų judančių dalių ir sudėtingą 250 ar daugiau didelio tempimo stiprumo plieninių stygų sistemą, pertrauktą per geležinę arfą, kuri išlaiko 40 tonų stygų įtempimą! Kiekviena styga yra apvyniota aplink derinimo kaištį, kuris įsmeigtas į medinį kaiščio bloką. Smeigtukai turi labai tvirtai priglusti, kad išlaikytų įtampą. Derinant fortepijoną, šie kaiščiai turi būti atsargiai pasukti po vieną, kad pasikeistų kiekvienos lydinčios stygos aukštis. Tai atliekama su reguliavimo plaktuku ir reikalauja daug kruopščiai pritaikytos jėgos.
Tačiau fortepijono derinimas yra daugiau nei tik derinimo kaiščio sukimas. Kai paspaudžiate vieną fortepijono klavišą, plaktukas smogia dviejų stygų rinkiniui žemesnėms oktavoms ir trims stygoms aukštesnėms oktavoms. Šis stygų rinkinys sureguliuotas tuo pačiu tonu, kad būtų sukurta viena nata. Jei viena iš rinkinio stygų yra plokščia arba aštri, viena nata gali nesutapti su savimi! Fortepijonui derinant viena styga komplekte skambinama atskirai, o kitų stygų vibracijai sustabdyti naudojami guminiai pleištai. Kai ta styga sureguliuojama, antrai stygai leidžiama vibruoti kartu su pirmąja, ji sureguliuojama ir taip toliau ir pan. Tai itin lėtas, metodiškas procesas, reikalaujantis patirties, geros klausos ir daug kantrybės.
Fortepijono stygos tarnauja apie 20 metų, kol jas reikėtų pakeisti. Tai brangios išlaidos, todėl daugelis žmonių tiesiog gyvena su senomis stygomis. Fortepijono derinimas tampa dar sunkesnis, nes kuo senesnės stygos peržengia 20 metų ribą, tuo jautresnės jos tampa. Kaištis turi būti pasuktas labai atsargiai ir leisti virvelei „pailsėti“ tarp nedidelių pakeitimų. Tačiau ateis laikas, kai derinti nebebus saugu, nerizikuojant nutrūkti stygai.
Jungtinėse Amerikos Valstijose fortepijono derinimas paprastai kainuoja apie 120 USD ir yra laikomas nuolatine būtinybe, kad fortepijonas būtų geros grojimo sąlygos visą jo tarnavimo laiką. „Pasidaryk pats“ fortepijono derinimas nerekomenduojamas, nors tiems, kurie domisi, yra knygų ir vadovų šia tema.