Fosfatidilserinas yra specializuotas lipidas, kuris natūraliai atsiranda organizme. Nors jis yra būtinas visų ląstelių funkcijai reguliuoti, didžiausia koncentracija jo randama smegenyse. Tiesą sakant, fosfatidilserinas atlieka pagrindinį vaidmenį neurotransmisijoje ir sinapsinėje funkcijoje. Taigi mokslininkai pradėjo tirti šios ląstelių maistinės medžiagos potencialą kognityvinių sutrikimų, tokių kaip Alzheimerio liga, prevencijai ir gydymui. Teigiamas atsakas tiriamiesiems, dalyvavusiems ankstyvuosiuose klinikiniuose tyrimuose, paskatino šią medžiagą reklamuoti kaip maisto papildą, gerinantį atmintį ir pažinimo veiklą.
Kadangi senstantys suaugusieji gali prarasti net 50 procentų savo gebėjimo atlikti įprastas užduotis, kurios priklauso nuo atminties prisiminimo ir pažinimo įgūdžių, fosfatidilserino papildas atrodė kaip atsakas į su amžiumi susijusį psichikos nuosmukį. Tačiau tyrimų rezultatai liko neįtikinami, netgi prieštaringi. Nors daugelis tiriamųjų per bandymą parodė reikšmingą pagerėjimą, panašiai sukonstruoti tyrimai parodė, kad papildas tampa mažiau veiksmingas per mėnesius ar net savaites. Be to, didžiausia nauda buvo pastebėta tiriamiesiems, kuriems pasireiškė sunkūs pažinimo funkcijos sutrikimo simptomai.
Tai nereiškia, kad fosfatidilserinas nebėra laikomas būsimu terapiniu agentu. Tai tiesiog reiškia, kad dabartinė medicinos literatūra dar nepatvirtina aiškaus ryšio tarp fosfatidilserino papildymo ir pažinimo sutrikimų. Tačiau JAV maisto ir vaistų administracija 2003 m. gegužės mėn. laišku patvirtino šios maistinės medžiagos sveikatingumą. Todėl JAV gamintojams leidžiama į produktų etiketes įtraukti šiuos teiginius: „Fosfatidilserino vartojimas gali sumažinti pagyvenusių žmonių demencijos riziką“ ir „Fosfatidilserino vartojimas gali sumažinti pagyvenusių žmonių pažinimo sutrikimų riziką“.
Fosfatidilserinas gali būti kitoks. Pavyzdžiui, naujausi tyrimai parodė, kad ši maistinė medžiaga taip pat gali padėti sumažinti stresą ir pagerinti fizinę ištvermę. Kai kurie tyrimai, kuriuose dalyvavo jauni suaugusieji, rodo, kad papildai pagerina nuotaiką, kai patiriamas psichinis ar emocinis stresas. Kiti tyrimai parodė, kad sportininkai gali geriau reguliuoti kortizolio kiekio svyravimus, kuriuos sukelia pratimai ir raumenų įtampa. Įspūdingiausi yra išvados, rodančios, kad fosfatidilserinas gali sutrumpinti atsigavimo laiką po su sportu susijusių traumų.
Buvo pranešta apie nedaug fosfatidilserino šalutinio poveikio, išskyrus nedidelį skrandžio sutrikimą. Tačiau, atsižvelgiant į susirūpinimą dėl galvijų spongiforminės encefalopatijos (išprotėjusios karvės ligos), papildai nebėra gaunami iš galvijų žievės. Vietoj to, ši maistinė medžiaga dabar išgaunama iš sojos. Taip pat yra natūralių fosfatidilserino šaltinių. Didžiausios koncentracijos yra skumbrės, silkės, tunai, minkšti moliuskai, vištienos kepenėlės ir baltosios pupelės.