Fotovoltinės čerpės – tai stogo čerpės, padengtos fotovoltiniais elementais iš amorfinio silicio. Fotovoltinės medžiagos ir prietaisai šviesą paverčia elektra. Energiją taupančios čerpės atrodo kaip įprastos asfalto stogo čerpės, tačiau generuoja saulės energiją, sugerdamos saulės spindulius į saulės elementus. Saulės elementas sudarytas iš puslaidininkių sluoksnių, kuriuose išlaisvinami elektronai ir sukuriama elektros srovė. Saulės skleidžiama šiluma sujungia gontus ir sudaro atsparų oro sąlygoms sandarumą, todėl fotovoltinės čerpės tarnauja ilgiau nei tradicinės stogo dangos medžiagos.
Fotovoltinės čerpės yra daug brangesnės nei asfaltas ar kitos čerpių medžiagos, tačiau didelis atsparumas oro sąlygoms ir tai, kad jos gamina elektrą, gali padaryti jas patrauklias namų savininkams ir komercinių bei gyvenamųjų namų statybininkams. Bėgant metams kainos mažėjo dėl fotovoltinės ir saulės energijos technologijų pažangos, patobulintų gamybos technologijų ir efektyvesnio medžiagų naudojimo. Siekdami sumažinti išlaidas, kai kurie pastatų ir namų savininkai fotovoltines vantas sujungs su įprastomis čerpėmis, kad vaizdas atrodytų vientisas, pasinaudojant ypač saulėta vieta ant stogo. Klimatas, vieta, stogo orientacija ir nuolydis yra pagrindiniai veiksniai, į kuriuos atsižvelgiama perkant fotovoltinę čerpę.
Fotovoltinės stogo dangos medžiagos yra ekonomiškiausios tose vietose, kur komunalinių paslaugų įmonės taiko didesnius tarifus už didžiausią dienos naudojimą. Didelė fotovoltinių čerpių kaina taip pat gali būti ekonomiškai prasminga saulėto klimato sąlygomis ir didelėmis elektros sąskaitomis. Neigiama fotovoltinių medžiagų naudojimo pusė kartais kyla iš gyventojų, gyvenančių debesuotuose ir vėsiuose regionuose, komentarų.
Kai kurie ekspertai tvirtina, kad mažiau saulėtose pasaulio vietose fotovoltinė stogo danga niekada nebus ekonomiškai protinga. Japonija šiek tiek paneigia šį teiginį, istoriškai būdama viena didžiausių gyvenamųjų patalpų fotovoltinių stogų gaminių vartotojų. Nors Japonijos dangus yra mažiau saulėtas nei Kalifornijos danguje Jungtinėse Valstijose, dėl didelių komunalinių paslaugų ir vyriausybės paskatų fotovoltika tapo populiariu pasirinkimu šioje šalyje. Be to, namų fotovoltinė energija gali būti nepajėgi pasiekti didesnių komercinių fotovoltinių įrenginių finansinių galimybių.
Fotovoltinė technologija, dar vadinama PV arba saulės elektra, gali tiekti elektrą švariu ir patikimu būdu. Pirmą kartą panaudoti apie 1890 m., fotovoltiniai elementai yra pagaminti iš puslaidininkinių medžiagų ir būna įvairių formų ir dydžių. Sujungus, jie tampa PV moduliais, kuriuos galima sujungti į PV matricas.
Masyvo moduliai yra pagrindinė PV sistemos dalis. Masyvo dydis nustatomas pagal energijos poreikį. Smulkias įprastas vartojimo prekes, tokias kaip rankiniai laikrodžiai ir skaičiuotuvai, valdo paprastos PV sistemos.