Priekinis mėnuo yra terminas, naudojamas prekyboje ateities sandoriais ir reiškia ateities sandoryje nurodytą mėnesį, kuris yra arčiausiai esamos datos. Tai reiškia, kad pirmasis mėnuo yra trumpiausias laikotarpis, per kurį galima įsigyti sutartį. Kai dabartinė data ir galiojimo pabaigos data nėra įtrauktos į tą patį kalendorinį mėnesį, sutartis paprastai vadinama vėlesnio mėnesio sutartimi, o ne pirmo mėnesio sutartimi.
Daugeliu atvejų kontraktas su išankstiniu mėnesiu yra laikomas šiek tiek likvidesniu nei kitų rūšių ateities sandoriai. Iš dalies taip yra dėl santykinai nedidelio atotrūkio tarp prekės ar prekių, kuriomis sudaroma sutartis, neatidėliotinos kainos ir ateities sandorių kainos. Nors tai reiškia trumpą pačios sutarties trukmę, tai taip pat reiškia, kad reikia labai atidžiai įvertinti sutarties galimybes, ypatingą dėmesį skiriant rinkos judėjimams ir kitiems įvykiams, kurie gali turėti įtakos investicijos vertei. ateinančias kelias savaites.
Dėl trumpos pirmojo mėnesio metodo trukmės tokia investavimo strategija kartais vadinama beveik pristatymo mėnesio sutartimi. Kaip rodo pavadinimas, sutartis yra trumpalaikis susitarimas, kuris greičiausiai bus įvykdytas greitai. Kai kuriuose sluoksniuose pirmas mėnuo taip pat žinomas kaip neatidėliotinas mėnuo dėl nedidelio atotrūkio, skiriančio neatidėliotiną kainą ir ateities sandorio kainą, susijusią su susitarimu.
Vienas iš situacijos, kai tikėtina, kad bus sudaryta pirma mėnesio sutartis, pavyzdys yra kukurūzų ateities sandoriai. Paprastai tokio tipo sutarčių galiojimo datos įvyksta per paskutinį bet kurių kalendorinių metų kiekvieno ketvirčio mėnesį. Tai reiškia, kad jei gegužę paskelbtose ataskaitose nurodoma, kad kukurūzai sumažėjo, tai reiškia numatomą kainą, kuri bus taikoma birželio mėnesį. Investuotojas gali nuspręsti daryti prielaidą, kad kaina tuo tarpu toliau nenukris, o iš tikrųjų padidės iki to momento, kai ketvirčio pabaigoje bus realiai parduodamas ateities sandoris, ir pirkti prekę dabar, o ne vėliau. Jei iki sutarties galiojimo pabaigos kukurūzų kaina padidėtų, investuotojas gali užsidirbti grąžos neįsipareigojant savo resursų ilgą laiką. Kaip ir bet kurios investicijos atveju, yra tikimybė, kad dėl ko kukurūzų kaina sumažės, o tai lemtų nuostolius ateities sandorio turėtojui.