Nušalimas yra sveikatos būklė, atsirandanti dėl ilgalaikio didelio šalčio poveikio. Paprastai tai atsiranda ant galūnių. Rankos, pirštų galiukai, nosis, pėdos, ausys ir pirštai yra dažnos nušalimo vietos. Nušalimas iš tikrųjų yra organizmo reakcijos, siekiant apsaugoti organus nuo didelio šalčio, rezultatas.
Kai žmonės yra šaltu oru, paprastai 5 laipsnių F (-15 C) ir žemiau, odos kraujagyslės susiaurėja. Tai padeda užtikrinti didesnį kraujo tekėjimą į likusią kūno dalį, ypač organus. Tačiau sumažėjęs kraujo tekėjimas į odą reiškia mažiau deguonies. Tinkamo odos aprūpinimo deguonimi trūkumas gali sukelti ląstelių mirtį, o daugiau nei kelios ląstelės miršta gali būti vadinamos nušalimu.
Ankstyvosios nušalimo stadijos paprastai yra gydomos. Sunkus nušalimas gali sukelti tokią didelę ląstelių mirtį, kad paveiktos vietos pajuoduoja. Tai savo ruožtu gali sukelti gangreną ir infekciją. Sunkiais atvejais didelis nušalimas gali reikšti sužeistų vietų amputavimą, kad būtų išvengta gangrenos ir infekcijos.
Nušalimas taip pat yra labai skausmingas, nors kai kuriems gali būti sunku pajusti paveiktas vietas. Jie gali jaustis nutirpę, o ne skausmingi. Kai kurie žmonės yra labiau linkę nušalti nei kiti. Tai žmonės, sergantys širdies ar kraujotakos ligomis, rūkaliai ir sergantys cukriniu diabetu. Taip pat niekada nerekomenduojama gerti alkoholio ir būti lauke esant dideliam šalčiui. Alkoholis greitai sumažina kūno temperatūrą, o tai reiškia, kad žmonės gali nejausti tiek šalčio, o nušalti nesuvokdami, kad jiems gresia pavojus.
Nušalimas yra medicininiu požiūriu neatidėliotina būklė. Jei dėl oro sąlygų negalite iš karto patekti į ligoninę, pažeistas vietas apvyniokite palaidais audiniais. Nušalusias vietas taip pat galima įdėti į drungną vandenį. Niekada nenaudokite karšto vandens, nes tai gali pabloginti problemą. Taip pat venkite naudoti losjonus, kurie gali sukelti infekciją.
Jei žmogui taip pat yra hipotermijos požymių, tai yra skubi medicininė pagalba, kuriai teikiama pirmenybė prieš nušalimą. Visada pirmiausia gydykite hipotermiją, prieš pradėdami dirbti su vietomis, kurios gali būti nušalusios. Galiausiai įsitikinkite, kad visi naudojami tvarsčiai yra sterilūs, kad išvengtumėte infekcijos. Kuo greičiau kreipkitės medicininės pagalbos.
Apsisaugoti nuo nušalimų galima vengiant būti lauke atšiauriomis oro sąlygomis. Apsirengimas sluoksniais, kurie nėra medvilniniai, gali padėti suteikti papildomos šilumos. Padeda ir ausis dengiančios kepuraitės bei nosį dengiančios skarelės, šiltos striukės. Dauguma siūlo vietoj pirštinių mūvėti kumštines pirštines, nes laikant pirštus kartu, rankos sušildo daugiau.