Fruktozės netoleravimo terminas vartojamas kalbant apie paveldimą fruktozės netoleravimą ir fruktozės malabsorbciją. Dėl paveldimos fruktozės netoleravimo organizmas nesugeba virškinti fruktozės, nes atitinkami kepenų fermentai nesugeba skaidyti vaisių cukraus. Fruktozės malabsorbcija anksčiau buvo neteisingai vadinama fruktozės netoleravimu, tačiau tai nėra ta pati būklė. Fruktozės malabsorbcija reiškia būklę, kai žarnyno ląstelės, reikalingos fruktozei absorbuoti, yra nepakankamos.
Paveldimas fruktozės netoleravimas atsiranda, kai fermento fruktozės-1-fosfato aldolazės aktyvumas yra nepakankamas. Kadangi fruktozė negali būti tinkamai virškinama, ji kaupiasi kepenyse, inkstuose ir plonojoje žarnoje. Žmonėms, kenčiantiems nuo šios būklės, nurijus fruktozę gali pasireikšti pilvo skausmas, vėmimas, pykinimas, gausus prakaitavimas ir hipoglikemija. Fruktozė yra vaisiuose esantis cukrus, o netoleruojantys asmenys taip pat turės problemų su įprasto baltojo, rudojo cukraus ir sorbitolio virškinimu.
Nors pašalinus maistą, saldintą fruktoze ar kitais cukrumi, dauguma vyresnių vaikų ir suaugusiųjų išvengs simptomų, ši būklė gali kelti pavojų kūdikių ir pagyvenusių žmonių gyvybei. Jei pacientas nediagnozuojamas, gali būti pažeistos kepenys ar inkstai. Kadangi daugelyje kūdikių maisto produktų yra fruktozės, ypač svarbu stebėti požymius ir simptomus kūdikiams.
Fruktozės malaborbcija skiriasi nuo paveldimo fruktozės netoleravimo tuo, kad sergantieji netoleruoja netoleravimo problemų, o problema yra susijusi su absorbcijos žingsniu, kuris turėtų įvykti žarnyne. Neabsorbuota fruktozė kaupiasi žarnyne, kai neveikia žarnyno ląstelės, atsakingos už absorbciją. Vietoj to, apatinėje žarnoje esančios bakterijos turi metabolizuoti fruktozę, kuri gamina vandenilį ir (arba) metano dujas. Tai sukelia dujų susidarymą, pilvo pūtimą ir viduriavimą, kuris gali trukti nuo kelių valandų iki kelių dienų.
Kitas fruktozės malabsorbcijos simptomas pasireiškia praėjus kelioms dienoms po fruktozės nurijimo. Apatinėje žarnoje susikaupusi fruktozė gali susijungti su triptofanu, todėl jis taip pat negali būti absorbuojamas. Triptofanas yra aminorūgštis, gaminanti melotoniną ir serotoniną. Melotoninas padeda reguliuoti miegą, o serotoninas siejamas su nuotaika. Šių neurotransmiterių trūkumas gali sukelti miego sutrikimus, sunkumą susikaupti, nuovargį, dirglumą, nerimą ir depresiją.
Norint gydyti malabsorbciją, fruktozė pirmiausia turi būti visiškai pašalinta iš dietos. Tada maždaug po mėnesio į racioną galima vėl įtraukti mažas porcijas maisto produktų, kurių sudėtyje yra fruktozės. Kiekvienas žmogus skirtingai reaguoja į suvartotą fruktozės kiekį, todėl prieš pasikartojant simptomams, reikia įvertinti, kiek fruktozės galima leisti su maistu.