FSH receptorius yra hormonų šeimos, vadinamos glikoproteinais, dalis, kuri atlieka pagrindinį vaidmenį žmogaus dauginimosi procese. Tik trijų tipų ląstelių membranose yra FSH receptorių. Tai sėklidžių Sertoli ląstelės, kiaušidžių granulozės ląstelės ir vėžinių navikų epitelio ląstelės. FSH receptoriai yra sukurti taip, kad sąveikautų su FSH (folikulus stimuliuojančiu hormonu), kuris skatina folikulų vystymąsi kiaušidėse ir Sertoli ląsteles pradėti spermatogenezę. Paprasčiau tariant, FSH receptorius leidžia vystytis procesams, lemiantiems žmogaus lytinių ląstelių gamybą.
Moterims tam tikri gonadotropinai arba hormonai, būtini lytinių liaukų gamybai, reikalingi tam, kad tinkamai veiktų reprodukcinis procesas ir kad kiaušidės išleistų kiaušinėlį. Liuteinizuojantis hormonas (LH), FSH, estrogenas ir progesteronas yra būtini folikului vystytis. FSH prisijungia prie FSH receptorių folikulinių ląstelių membranose ir susilygina į tam tikrą konfigūraciją, kuri perduos signalus, aktyvinančius G baltymą. Kai G baltymas palieka FSH receptorių, jis leidžia hormoniniams pranešimams perduoti tarp ląstelių. Tai sukelia kiaušidžių folikulų gamybą, estrogeno ir LH gamybą.
Jei FSH receptorių nepakanka šiam darbui atlikti, gali nukentėti vaisingumas. Dėl genetinių defektų gali susidaryti per mažai arba per daug FSH receptorių ir neleisti folikului vystytis. Tiesą sakant, tai yra LH padidėjimas, atsirandantis po to, kai FSH receptoriai išleidžia savo hormoninius pranešimus, kuriuos gali aptikti komerciniai vaisingumo testai. FSH receptoriai yra subtilios vaisingumo grandinės dalis, kuri reikalauja, kad kiekvienas gabalas veiktų nepriekaištingai, kad būtų galima atlikti kitą proceso žingsnį.
Vyrams panašus procesas vyksta, kai FSH susilygina su FSH receptoriais. FSH skatina Sertoli ląsteles gaminti androgenus surišančius baltymus, kurie skatina spermatozoidų gamybą ir reguliuoja tolesnę FSH gamybą. Kaip ir moterims, per mažai FSH receptorių gali sukelti nesugebėjimą gaminti pakankamai spermos, kad pastotų.
Vienas iš įdomiausių pokyčių vėžio tyrimų srityje buvo FSH receptorių atradimas visuose iki šiol tirtuose vėžiniuose navikuose. Tai pasakytina apie visus vėžio navikų etapus ir laipsnius. Ekspertai mano, kad FSH receptoriai padeda angiogenezei arba naujų kraujagyslių, maitinančių vėžines ląsteles, augimui. Šis atradimas paskatino kai kuriuos manyti, kad ateityje gali būti įmanoma suvaldyti ar net išgydyti vėžį kuriant vaistus, kurie slopina šių FSH receptorių signalizacijos gebėjimus, taip nutraukiant navikų aprūpinimą krauju ir mirtinai nuo vėžio.