Gaia teorija yra mokslinė hipotezė, kilusi iš daktaro Jameso Lovelocko septintajame dešimtmetyje. Lovelockas teigia, kad žemė ir jos fizinė sandara, pavyzdžiui, jos geologinės ir cheminės savybės, yra susietos su pasaulio ekosistemomis ir kad jų sambūvis įtakoja, jei ne visiškai valdo, geologines, chemines ir biologines aplinkybes, įskaitant klimatą. žemė. Daugelis lygina Gaia teoriją su žemės kaip vieno organizmo supratimu. Iš pradžių paminėta Gaia hipoteze, Lovelocko idėja nuo to laiko buvo pavadinta Gaia teorija, nes ji gali padėti numatyti kai kuriuos Žemės elgesius.
Mokslininkai žino, kad dauguma žemėje vykstančių procesų yra sudėtingi ir sąveikauja vienas su kitu. Lovelockas teigia, kad visos žemės ekosistemos sąveikauja viena su kita, kiekviena sudaro gyvybiškai svarbią žemės struktūros dalį ir reguliuoja žemę. Lovelockas teigia, kad tai yra tai, kaip daugelis skirtingų žemės procesų, nesvarbu, ar jie yra biologiniai, geologiniai, cheminiai ar klimatiniai, išlieka stabilūs.
Kiekvienas procesas egzistuoja ir pats savaime, ir kitų procesų, ir visos žemės atžvilgiu. Pavyzdžiui, vandenilis išnyktų iš žemės atmosferos, jei nebūtų tam tikrų biologiškai susidarančių dujų, tokių kaip metanas. Jei ne kai kurie gyvi organizmai, anglies dioksido kiekis atmosferoje padidėtų iki maždaug 30 kartų, o tai sukeltų didesnį šiltnamio efektą, padidintų žemės atmosferos temperatūrą, taip pat keistųsi jos cheminė sudėtis. o žemė tampa daug mažiau tinkama gyviems organizmams.
Lovelockas teigia, kad beveik pastovi žemės paviršiaus temperatūra patvirtina Gaia teoriją kitu būdu. Nuo tada, kai atsirado gyvybė, saulės energija padidėjo 30 %, o tai taip pat turėjo padidinti Žemės atmosferos temperatūrą ir pakeisti jos cheminę sudėtį. Vienintelis pagrindinis nebiologinis anglies dioksido šaltinis, būtinas šiltnamio efektui, reiškiniui, kuris labai prisideda prie žemės temperatūros, yra vulkaninė veikla, kuri yra nenuspėjama, atsitiktinė ir negalinti susireguliuoti.
Cheminė žemės atmosferos sudėtis chemijos požiūriu turėtų būti nestabili ir besikeičianti. Deguonis turėtų jungtis su daugybe kitų dujų, o metanas būtų nestabilus ir turėtų degti tokioje deguonies turtingoje aplinkoje. Lovelockas teigia, kad tik gyviems organizmams reguliuojant, visi žemės procesai gali tęstis ir išlikti tokie pastovūs.