Galangos šaknis yra valgoma galangos augalo šaknis. Šaknis plačiai naudojamas kaip prieskonis Azijos ir Artimųjų Rytų virtuvėje, nors turbūt glaudžiausiai siejamas su tajų maistu. Todėl kai kurie žmonės jį vadina Siamo imbieru, nurodydami buvusį Tailando pavadinimą. Kai kuriose Azijos rinkose galima įsigyti šviežių galangos šaknų, kaip ir šaldytą versiją. Jame taip pat galima rasti džiovintų arba miltelių pavidalo.
Oficialus galangos augalo pavadinimas yra Alpinia officinarum, nors šaknis taip pat žinoma kaip galangal, galingale, iam kieu, kha arba gao liagn jiang. Žodis „galanga“ iš tikrųjų yra kilęs iš arabiško žodžio khalanjan, kuris reiškia „kiniškas imbieras“. Augalas turi tamsiai žalius ieties formos lapus, kurie gali būti gana ilgi, ir žiedus, kurie labai primena vilkdalgius. Kai kurie žmonės galangą augina kaip dekoratyvinį augalą, nes ji gana patraukli.
Augalai kilę iš Rytų Azijos ir mėgsta drėgną, labai gerai nusausintą dirvą. Galanga taip pat visiškai neatspari šalčiui, todėl ją galima auginti tik šiltuose ir vidutinio klimato regionuose. Sodininkai, norintys išbandyti savo jėgas augindami galangą namuose, turėtų ieškoti šviežios, sveikai atrodančios šaknies ir pasodinti ją tiesiai į gerai kondicionuotą dirvą. Būtinai palikite daug vietos, nes galangos augalas gali išaugti gana didelis. Kai norisi šaknų, įkaskite į dirvą ir jas atskirkite.
Augalas priklauso imbiero šeimai, todėl nenuostabu, kad galangos šaknis labai primena imbierą. Tačiau yra keletas skirtumų. Galangos šaknis yra labiau balta ir kreminė nei imbieras, ji taip pat turi ryškų pipirų skonį, kuris labiau primena garstyčias nei imbierą. Nors abu iš pirmo žvilgsnio gali būti supainioti, galangos šaknis turi labai skirtingą skonį ir tai yra vienas iš dalykų, dėl kurių tailandietiškas maistas yra toks išskirtinis.
Dauguma virėjų dirba su didesniu galangalu – tvirtesniu, atsparesniu augalu, kuris yra plačiai paplitęs. Mažoji galangala iš esmės apsiriboja Pietryčių Azija, kur ji naudojama specialiuose receptuose. Bet kuriuo atveju galangos šaknis naudojama įvairiais kiekiais, o virėjai, kurie tik pradeda su ja dirbti, turėtų pradėti nuo mažų porcijų. Skonis gali būti didžiulis ir gana intensyvus, ypač žmonėms, kurie jo nepažįsta. Kai recepte reikalaujama šviežios galangos šaknies, nepamirškite susmulkinti arba susmulkinti šaknį, kad ji suminkštėtų, kad gatavame patiekale atsirastų daugiau skonio.