Galios lygintuvas yra įtaisas, naudojamas kintamosios srovės (AC) maitinimui paversti nuolatinės srovės (DC) galia. Lygintuvas yra priešingas galios keitiklis, kuris nuolatinę srovę paverčia kintamosios srovės maitinimu. Daugelis smulkių buitinių prietaisų, tokių kaip nešiojamieji kompiuteriai, televizoriai ir vaizdo žaidimų sistemos, naudoja šiuos įrenginius naudingos energijos gamybai.
Yra dvi pagrindinės elektros energijos rūšys. Kintamosios srovės galia periodiškai keičia kryptį iš neigiamos į teigiamą ir atgal. Nuolatinė srovė nekeičia krypties.
Kadangi kintamosios srovės energija gali būti perduodama laidais su minimaliais nuostoliais, iš elektros įmonės į vidutinį namą tiekiama galia yra kintamoji. Problema ta, kad dauguma mažų buitinių prietaisų nenaudoja nuolatinės srovės. Turi būti naudojamas maitinimo lygintuvas, kad šie įrenginiai veiktų, kai jie prijungti prie bendro sieninio lizdo.
Tai gali būti taip paprasta, kaip vienas diodas. Diodas yra mažas stiklo ir vielos komponentas, kuris praleidžia elektrą tik viena kryptimi. Vienas diodas gali veikti kaip lygintuvas, blokuodamas neigiamą arba teigiamą kintamosios srovės srovę.
Galios lygintuvas, kuriame naudojamas vienas diodas, atlieka pusės bangos lygintuvą. Tai reiškia, kad tik pusė bangos pasiekia išėjimą. Tai nebrangi ir lengva, bet labai neefektyvi.
Efektyvumą galima padidinti naudojant kelis diodus. Visos bangos galios lygintuvas paverčia visą kintamosios srovės signalą į nuolatinę srovę. Šis metodas reikalauja keturių diodų formavimo, vadinamo diodiniu tiltu.
Pilnos bangos lygintuvas, panašus į diodinį tiltelį, gali būti pagamintas naudojant transformatorių ir du diodus. Transformatorius turi turėti centrinę antrinę apviją. Tai reiškia, kad jungtis yra padaryta pusiaukelėje išilgai transformatoriaus. Tai efektyviau nei vieno diodo, bet brangiau nei diodinio tiltelio metodas. Yra ir kitų lygintuvų formų, tačiau jos yra dažniausiai naudojamos.
Pagrindinė bet kurio lygintuvo problema yra ta, kad kintamosios srovės galia turi smailes ir žemes. Nuolatinė srovė, pagaminta iš tokios galios, neturi pastovios įtampos. Tai gali sukelti elektros įrangos komplikacijų.
Norint sukurti pastovų nuolatinės srovės signalą, galios lygintuvas turi būti sujungtas su tam tikra išlyginimo grandine arba filtru. Paprasčiausias iš jų yra rezervuarinis kondensatorius, esantis galios lygintuvo išėjime. Kuo didesnis kondensatorius, tuo labiau bangavimas bus išlygintas. Trūkumas yra tas, kad didelis kondensatorius sukurs didesnes didžiausias sroves.