Galūnių protezavimas yra dirbtiniai įtaisai, kurie atlieka dalį funkcijų, kurias paprastai atlieka natūralios rankos ir kojos. Dažnai naudojami, kai netenkama galūnės dėl nelaimingo atsitikimo ar apsigimimo, protezai suteikia žmonėms galimybę mėgautis daugiau mobilumo ir geresne gyvenimo kokybe. Galūnės protezavimas gali būti paprastas prietaisas, kuris yra funkcionaliai efektyvus, arba patobulinta galūnė, kurios išvaizda ir judesių diapazonas yra labai panašus į natūralios galūnės.
Galūnių protezavimo sąvoka randama daugelyje senovės kultūrų. Ankstyvosios protezuotos kojos buvo iškirptos iš medžio ar kitų elementų, kad kariai, kurie mūšyje prarado dalį ar visą koją, galėtų bent kiek judėti. Kai kuriais atvejais dizainas buvo labai panašus į klasikinės kaiščio koją, iš esmės prigludusią prie kelio ar klubo ir leidžiančios vaikščioti lazdele ar lazdele.
Šiandien dirbtinės kojos dažnai yra sudėtingi įrenginiai, veikiantys naudojant maitinimo šaltinį, o kartais ir jutiklius, kurie leidžia sukurti tam tikrą komunikacijos procesą tarp įrenginio ir asmens. Skirtingai nuo praeitų šimtmečių kojų, šiose naujesniose galūnių protezuose dažnai yra hidraulika, leidžianti koją sulenkti naudojant dirbtinį kelio sąnarį, taip pat išlaikyti pusiausvyrą ant protezuotos pėdos, kuri imituoja žmogaus pėdos veiksmus. Kosmetiniu požiūriu kai kurios pakaitinės kojos yra padengtos sintetinėmis medžiagomis, kurių išvaizda ir pojūtis panašus į natūralios odos.
Rankų protezavimas taip pat yra sudėtingesnis nei anksčiau. Skirtingi modeliai gali būti naudojami pakeisti dilbį ir plaštaką arba visą ranką. Jutikliai, sumontuoti ant prietaiso toje vietoje, kur dirbtinė ranka priglunda prie žmogaus kūno, padeda naudotojui geriau valdyti galūnę, todėl lengviau valdyti mechanizmą ir imituoti natūralius žmogaus rankos judesius. Naujausios kartos dirbtinės rankos dažnai yra aprūpintos rankomis su skaitmenimis, galinčiomis suteikti tam tikrą gebėjimą suimti ir atlikti funkcijas, panašiai kaip žmogaus rankos.
Paprastai protezavimas yra naudojamas norint pakeisti prarastą galūnę ir atkurti tam tikrą judesių ir mobilumo diapazoną. Tačiau taip pat yra pritaikytų protezų galūnių, kurios yra specialiai sukonfigūruotos tam, kad sustiprintų tam tikrą funkciją. Vienas iš pavyzdžių yra kojų protezų tvirtinimo detalės, kurios mažai primena natūralią pėdą, tačiau užtikrina puikią pusiausvyrą. Kai kurie iš šių dizainų taip pat pagerina gebėjimą bėgti ir vaikščioti. Ši funkcija leidžia sportiškai nusiteikusiems žmonėms ir toliau mėgautis fizine veikla net praradus ranką ar koją.
Nors anksčiau protezuotos galūnės nebuvo dažnai gaminamos pagal individualius poreikius, šiandien pritaikytos galūnės yra daug labiau paplitusios. Tai leidžia įsigyti dirbtinę galūnę, kuri patogiau priglunda, yra lengviau valdoma ir apskritai suteikia aukštesnio lygio dėvėtojui paslaugas. Nors daugelis modelių yra brangūs, kiti yra pigesni ir dažnai gali būti apsaugoti naudojant draudimo apsaugą arba programas, skirtas padėti žmonėms su fizine negalia.
Neįprasta, kad amputuoti asmenys turi keletą protezuotų galūnių. Kai kurios galūnės gali būti naudojamos tam tikroms užduotims, pavyzdžiui, sportuojant. Kiti gali būti sukonstruoti taip, kad kosmetiškai būtų panašūs į žmogaus galūnes ir yra dėvimi socialinėse situacijose.