Galvaninis anodas yra komponentas, kuris remiasi aukojamo anodo teorija, kad apsaugotų vertingus juoduosius metalus nuo korozijos. Anodai užtikrina šią apsaugą, siūlydami patrauklesnį oksidacijos šaltinį per elektros jungtį su apsaugotu metalu. Tokiu būdu galvaninis anodas „aukoja“ save, kad išvengtų metalo korozijos susidarymo. Šie galvaniniai anodai paprastai yra magnio, cinko, aliuminio arba specialių lydinių plokštės, kabeliu sujungtos su plieno gaminiais ir įkastos į žemę. Galvaninis anodas suteikia ekonomiškai efektyvią, ilgalaikę ir atsinaujinančią plieno konstrukcijų apsaugą nuo korozijos tiek antžeminėje, tiek jūrinėje aplinkoje.
Korozija arba rūdys ant juodųjų metalų yra elektrocheminės reakcijos, ty oksidacijos, tarp drėgmės ir druskų aplinkoje ir metalo paviršiaus rezultatas. Yra keletas būdų, kaip apsaugoti juoduosius metalus nuo šios korozijos; aukojami anodai yra vieni ekonomiškiausių ir efektyviausių. Šis metodas veikia siūlydamas patrauklesnį oksidacijos šaltinį nei saugotina medžiaga, taip nukreipiant korozijos procesą. Galvaninis anodas yra elektra prijungtas prie apsaugoto metalo, o ne galvanizavimo, kuris yra fizinė danga. Elektra prijungtas šiuo atveju tiesiog reiškia tiesioginį kontaktą arba per fizinį kontaktą, arba per kabelio jungtį.
Plieninių vamzdynų atveju vamzdynai reguliariais laiko tarpais sujungiami kabeliais su magnio plokštėmis, įkastomis į žemę. Dėl didesnio neigiamo elektrodo potencialo magnis pašalina koroziją, sukeliančią teigiamus jonus nuo plieninio vamzdžio, taip apsaugodamas jį nuo rūdijimo proceso. Magnio plokštė bus palaipsniui sunaudojama proceso metu, bet ir toliau saugos plieninius vamzdynus, kol visiškai išeikvos. Šiuo metu gali būti sumontuotas naujas galvaninis anodas. Galvaninio anodo eksploatavimo trukmė yra maždaug 20 metų, todėl jis yra tinkamesnis didelio masto apsaugos nuo korozijos šaltinis nei įprastos cinkuotos dangos.
Galvaninis anodas dažniausiai naudojamas tokiose srityse kaip laivų varikliai, kur aušinimui naudojamas sūrus vanduo, ir plieniniai pilonai, valčių sraigtai, plieniniai tiltai ir vamzdžių linijos. Galvaninio anodo medžiagos skiriasi priklausomai nuo konkrečios paskirties ir darbo aplinkos. Pavyzdžiui, plieninėse konstrukcijose paprastai montuojami cinko arba magnio anodai, o valtyse – cinko arba aliuminio anodai. Specializuotose srityse, pavyzdžiui, atviroje jūroje esančiose naftos platformose, galvaniniams anodams naudojamos specialios lydinių kompozicijos.