Galvijų apuokas yra mažas baltasis garnys, kuris seka paskui galvijų bandas, kad vaišintųsi gyvūnų pritraukiamais vabzdžiais. Paukščiai kilę iš Afrikos, kur jie palaikė simbiotinius santykius su gnu ir kitais dideliais ganytojais. Šiandien galvijų apuokų galima rasti visame pasaulyje – nuo Meino iki Australijos iki Brazilijos.
Galvijų apuokliai, taip pat žinomi kaip švelniaplaukiai garniai, turi geltonus snapelius, oranžines arba juodas kojas ir ryškiai baltą plunksną. Tai stambūs, trumpakakliai paukščiai. Visiškai suaugę galvijų apuokai paprastai būna apie 20 colių (51 cm) ilgio. Nesubrendusių paukščių kojos ir snapeliai tamsesni.
Galvijai apuokliai leidžia dideliems ganomiems gyvūnams ieškoti maisto. Galvijai ir gnu spardo dulkes, trukdo vabzdžiams; gyvūnai vilioja ir muses. Paukščiai mėgsta tupioti ant besiganančių gyvulių nugarų. Pagrindiniai maisto produktai yra žiogai, musės, vorai ir svirpliai. Jie taip pat gali valgyti žuvį, varles ir miltų kirminus.
Pirmą kartą galvijų apuokas Vakarų pusrutulyje buvo užregistruotas 1877 m., kai paukštis buvo rastas šiaurės rytiniame Pietų Amerikos regione. Iki 1953 m. paukštis buvo pastebėtas lizdus JAV. Dėl galvijų apuoko gebėjimo prisitaikyti ir išradingai ieškoti maisto paukščiai sparčiai išplito Šiaurės Amerikoje. Galvijų apuokliai peri beveik visose 50 valstijų ir buvo užregistruoti nuo Niufaundlendo iki Aliaskos.
Kadangi jie yra gana bendraujantys, galvijai apuokliai dažniausiai gyvena kelių šimtų grupėmis. Galvijų apuokų kolonija gali suktis lizdus glaudžiai susietoje medžių grupėje, kiekvieną rytą pulke keliaujant į maitinimosi vietas. Galvijai apuokliai teikia pirmenybę pelkėms, bet taip pat klesti laukuose, šlapžemėse, ganyklose ir vietose, kur laikomi gyvuliai.
Veisimosi sezono metu galvijų apuokų patinams ant galvos, krūtinės ir nugaros atsiranda šviesios spalvos plunksnos. Apuokai pažymi savo teritoriją ir pasirenka patelę. Apukščių patelės deda nuo dviejų iki šešių kiaušinių. Mama pirmagimiams apuokams suleidžia daugiau vyriškų hormonų, kurie gali būti gana agresyvūs ir netgi nužudyti jų brolius ir seseris. Apuos patinai ir patelės dalijasi auklėjimo pareigomis.
Galvijai apuokai yra labai prisitaikantys paukščiai. Tokio prisitaikymo pavyzdį galima pamatyti šiuolaikiniame gyvenime. Galvijiniai apuokliai išmoko sekti ūkio traktorius: kaip ir galvijai, šie traktoriai trikdo visokius skanius vabzdžius. Šalia oro uostų kilimo ir tūpimo takų taip pat buvo pastebėtos galvijų apuokų kolonijos – paukščiai vaišinasi vabzdžių debesimis, kuriuos išspardo besileidžiantys lėktuvai. Galvijų apuokas taip pat puikiai jaučia dūmus iš netoliese esančių gaisrų, kur gali pasimėgauti nuo liepsnų bėgančiais vabzdžiais.
Galvijų apuokų gebėjimas prisitaikyti taip pat daro juos nuožmiais konkurentais dėl išteklių. Havajuose galvijai apuokliai išstūmė kitus pelkių paukščius. Apuos konkuruoja dėl maisto ir geriausios lizdų vietos ir, kaip žinoma, puola kitų rūšių jaunus paukščius.