Gamtos pavojai – tai įvykiai, galintys kelti pavojų žmonių sveikatai, saugai ir turtui. Tai gali būti ugnikalniai, gaisrai, potvyniai, žemės drebėjimai ir kiti gamtos įvykiai, kurių gali būti sunku užkirsti kelią ar suvaldyti. Nacionalinės agentūros visame pasaulyje stebi nuolatinius pavojus savo srityje ir teikia informavimo, švietimo ir paramos paslaugas. Tarptautiniu mastu šalys taip pat praneša apie pavojus, kurie kerta sienas ir gali turėti įtakos kaimynams ir sąjungininkams.
Daugelis šių įvykių yra visiškai natūralūs, nors kai kuriems gali turėti įtakos žmogaus veikla. Pavyzdžiui, per didelis žemės naudojimas sodinant augalus, kuriems reikia daug vandens ir maistinių medžiagų, gali prisidėti prie sausrų, dulkių audrų ir galimo dykumėjimo atsiradimo. Kiti gamtos pavojai, tokie kaip ugnikalniai ir žemės drebėjimai, nėra susiję su niekuo, ką žmonės gali daryti arba nedaryti Žemės paviršiuje. Jie yra nenuspėjami ir gali atsirasti labai staiga ir be jokio įspėjimo.
Vienas iš gamtinių pavojų valdymo aspektų yra stebėjimas, numatymas ir prognozavimas. Vyriausybinės agentūros naudoja įvairius įrankius, kad galėtų stebėti vykstančius įvykius, atkreipti dėmesį į modelius ir skelbti prognozes. Pavyzdžiui, jei ugnikalnio analizė rodo pavojingą magmos sankaupą, kuri gali išsiveržti, vyriausybė gali įspėti gyventojus. Tai gali būti panaudota kaip evakuacijos įsakymo pagrindas, siekiant išvesti žmones iš teritorijos ugnikalnio išsiveržimo atveju.
Vyriausybės agentūros taip pat gali atlikti planavimo ir politikos sprendimų vaidmenį. Vietovėje, kuri žinoma dėl gamtos pavojų, agentūros gali atgrasyti nuo naujos plėtros. Tuo pačiu metu jie gali skatinti pasirengimą nelaimėms ir planavimą, pvz., žemės drebėjimui atsparias pastoges, medžiagų atsargas ir įprastinę kelių priežiūrą, kad evakuacija būtų kuo sklandesnė. Pavojaus mažinimas taip pat gali apimti veiklą, pvz., užtvankų įrengimą potvyniams kontroliuoti arba priešgaisrinių juostų statybą, kad būtų sumažinta laukinių gaisrų daroma žala.
Greitas reagavimas į gamtinius pavojus taip pat yra vyriausybinių agentūrų darbo dalis. Jie turi sugebėti greitai suburti darbuotojus, kad jie galėtų stebėti įvykius, padėti piliečiams ir pradėti atkūrimo bei tobulinimo procesą. Šis nelaimių planavimo aspektas gali apimti mobiliųjų reagavimo padalinių kūrimą pilnai sukomplektuotų priekabų pavidalu, kurie gali virsti laikinais valdymo centrais stichinės nelaimės vietoje. Pasirengusios reagavimo komandos gali būti paruoštos akimirksniu nuvykti į vietą ir teikti paramą ir pagalbą, pradedant pagarbiu elgesiu su žmonių palaikais ir baigiant aplinkos valymu.