Garų kastuvas buvo kasimo mašina, varoma garais ir reguliariai naudojama sunkioms medžiagoms, pvz., dirvožemiui ir uolienoms, perkelti ir kelti. Šios mašinos buvo vienos iš pirmųjų kada nors sukurtų variklinių ekskavatorių. Nors kažkada jie buvo plačiai naudojami, atsiradus pigesniems, lengviau naudojamiems dyzeliniams kastuvams, jie nukrito, o daugelis nuo to laiko buvo atiduoti į metalo laužą.
Gali būti keletas variantų, priklausomai nuo markės ir modelio; tačiau daugelis garų kastuvų buvo suprojektuoti taip pat. Visuose buvo katilas, vandens rezervuaras ir anglies bunkeris, taip pat kibiras, garo varikliai, operatoriaus valdikliai ir namas, kuris sėdėjo ant platformos, kad apsaugotų vidinį mašinos veikimą. Kai kurie garo kastuvai turėjo įprastus ratus, o kiti – su geležinkelio ratais arba vikšriniais bėgiais. Tai, kaip buvo sumontuotas kastuvas, buvo dar vienas dizaino variantas. Ankstyvieji kastuvai buvo montuojami ant plokščiųjų automobilių, kurie neleido kastuvui siūbuoti daugiau nei puse apskritimo, o vėlesni modeliai buvo statomi ant patefonų.
William Otis invented and patented the steam shovel in 1839. Some of the earliest partial-swing models consisted of movement engines and boilers mounted atop a railway chassis and fitted with flanged wheels. Early steam shovel use required temporary tracks to be laid in order to move the machine where it was needed to work. As the demand for this equipment rose, caterpillar tracks were installed, which made it easier to move this machine from place to place.
Nors tiesiant geležinkelių tinklus garo kastuvas tapo įprasta ir reikalinga technika, praėjusio amžiaus trečiajame dešimtmetyje jis pradėjo smukti. Tai daugiausia lėmė tai, kad dyzelinu varomas kastuvas tapo prieinamas ir pasiūlė nebrangesnę, paprastesnę alternatyvą. Iki šeštojo dešimtmečio kai kurie žinomiausi garo kastuvų kūrėjai nutraukė šių mašinų gamybą, o daugelis esamų modelių nuo to laiko buvo išbraukti.
Nepaisant to, kad garų kastuvas nebenaudojamas, kai kurie mano, kad šios mašinos yra svarbi istorijos dalis. Kai kurie modeliai buvo išsaugoti ir patalpinti į pramonės muziejus bei privačias kolekcijas. „Ruston Proctor Steam Navvy No 306“ yra geras išsaugojimo pastangų pavyzdys. Ši mašina buvo išgelbėta iš vandens užpildytos duobės Anglijoje, restauruota ir pastatyta priešais gerai žinomą muziejų.