Be jokios abejonės, pats garsiausias dalykas apie Folklando salas yra ne koks nors konkretus geografinis ypatumas, praeities civilizacijos liekanos ar keista ir egzotiška gyvybės forma – greičiau Folklando salų pretenzija į šlovę yra tiesiog tokia ginčytina. modernioji istorija. Šalys varžėsi dėl Folklando salų nuosavybės iš esmės nuo tada, kai jas atrado Vakarų valstybės, ir šios diskusijos tęsiasi iki šių dienų.
Netgi kada ir kas atrado Folklando salas, kyla ginčų. Olandai teigia, kad vienas iš jų jūreivių pirmą kartą išžvalgė salas 1600 m. Kai kurie tvirtina, kad Folklando salas pirmą kartą pastebėjo ispanų jūreivis ir kad jos buvo Ispanijos žemėlapiuose, datuojamose 1500-ųjų pradžioje.
Saloms, esančioms apie 300 mylių (483 km) nuo Argentinos krantų ir mažiau nei 600 mylių (965 km) į šiaurę nuo Antarktidos, pavadinimą XVII amžiaus pabaigoje suteikė anglų kapitonas, juos kelionės finansininko Anthony Cary, 17-ojo Folklando vikonto, garbei. Tik po XVIII amžiaus vidurio prancūzai pagaliau apgyvendino Folklando salas – šiandieninio Port Luiso vietoje.
Tik po metų anglų kapitonas pareikalavo Anglijai priklausyti nemažai Folklando salų – net nesuvokdamas, kad egzistuoja prancūzų gyvenvietė. Netrukus ispanai perėmė prancūzų gyvenvietę ir paėmė salas Ispanijos vardu. Po kelerių metų ispanai išvijo britus, tačiau britai netrukus grįžo ir pasiliko trejus metus, kol išvyko – paliko lentelę, kurioje nurodyta, kad jie priklauso Folklando saloms. Po dviejų dešimtmečių britai pagaliau perleido salų kontrolę ispanams.
Ispanai išlaikė Folklando salų kontrolę visą likusį XVIII amžių, o kai Argentina įgijo nepriklausomybę nuo Ispanijos, jie pareiškė, kad salos yra savos. Argentina perspėjo ruonių medžiotojus iš JAV, kad jie neturi teisės medžioti savo salose, o kai JAV toliau medžiojo salose, Argentina užgrobė nemažai JAV laivų. Reaguodamos į tai, JAV sunaikino Argentinos gyvenvietę.
Praėjus vos dvejiems metams po šio veiksmo, Didžioji Britanija grįžo į Folklando salas, kad patvirtintų savo kontrolę. Jie greitai persikėlė į savo piliečius ir įtvirtino daugybę bazių. Britai ne kartą naudojo savo karinio jūrų laivyno bazę Folklando salose kaip strateginį tašką žygiams aplink Horno kyšulį, ir tai buvo gyvybiškai svarbi jų karinių jūrų pajėgų operacijoms tiek Pirmojo, tiek Antrojo pasaulinio karo metu.
Nors Argentina šiuo laikotarpiu aktyviai nesiekė pašalinti britų iš Folklando salų, jie niekada neatsisakė savo pretenzijų į nuosavybę. Po Antrojo pasaulinio karo, įkūrus Jungtines Tautas, jie pradėjo dar kartą patvirtinti savo teisę į salas ir pateikė savo bylą Jungtinėms Tautoms. Per ateinančius penkiasdešimt metų ne kartą iškildavo problemų, buvo tai, kad pagal daugumą atitinkamų JT rezoliucijų patiems Folklando salų gyventojams turėtų būti suteikta teisė balsuoti dėl nepriklausomybės arba su kuo susijungti. Kadangi jie beveik visi buvo Didžiosios Britanijos piliečių palikuonys, buvo akivaizdu, kad jie balsuos už tai, kad liktų sąjungininkai su Britanija, o tai, žinoma, nebuvo Argentinos trokštamas rezultatas.
1982 m. kova dėl Folklando salų kontrolės vėl užvirė pirmą kartą per daugiau nei šimtmetį, kai Argentina įsiveržė į Didžiosios Britanijos teritoriją. Didžioji Britanija atsakė išsiųsdama dideles pajėgas ir atkovodama salas, o vėliau gerokai padidindama savo karinį buvimą.
Iki šiol dėl Folklando salų statuso yra daug ginčų, ir tai yra pats garsiausias dalykas toje atokioje mažoje grandinėje. Nors didžioji pasaulio dalis pripažįsta Didžiosios Britanijos pretenzijas į salas, Argentina ir daugelis Lotynų Amerikos šalių to ir toliau atsisako. Vardą Malvinas dažnai vartoja tie, kurie tvirtina Argentinos teisę į Folklando salas, nors dauguma pačių salų piliečių jį laiko įžeidžiančiu.