Garsas reiškia garsą. Konferencija yra susitikimas. Garso konferencijos paprastai reiškia susitikimus, kuriuos žmonės rengia įvairiose vietose naudodami įrenginius, kurie leidžia siųsti ir priimti garsus. Šiuose susitikimuose gali dalyvauti tik dvi šalys, tačiau daugeliu atvejų dalyvauja daug šalių.
Garso konferencijos leidžia kelioms šalims prisijungti naudojant tokius įrenginius kaip telefonai ar kompiuteriai. Tai gali būti daugelio problemų, kurios gali kilti, kai turi susitikti kelios šalys, sprendimas. Toli esantiems ir užimtiems žmonėms nereikia aukoti kelionės laiko, nes susitikimas gali vykti iš netoliese esančio telefono ar kompiuterio. Dalyvauti gali asmuo, kuris priešingu atveju būtų pašalintas dėl lovos ligos. Galima sutaupyti pinigų, kurių prireiktų norint užsisakyti susitikimų salę ar surengti pietų susitikimą.
Yra daug metodų ir technologijų, palaikančių garso konferencijas. Daugelis telefono kompanijų siūlo trijų krypčių skambučius. Tai leidžia asmeniui paskambinti dviem žmonėms atskiromis linijomis ir sujungti juos į grupę. Kiekvienas grupės asmuo, turintis trijų krypčių skambučius, turi galimybę išplėsti susitikimą įtraukdamas dar du žmones.
Kai kuriais atvejais pasitelkiamos paslaugos, padedančios palengvinti procesą. Pavyzdžiui, telefono garso konferencija gali įvykti, kai viena šalis susisiekia su konferencijų tarnyba. Šeimininkui dažnai suteikiamas nemokamas telefono numeris ir prieigos kodas. Kai jis ir kiti surinks tą numerį ir įves kodą, jiems bus suteikta prieiga prie konferencijos.
Konferencijų paslaugos savo klientams siūlo įvairias funkcijas, kurios gali padaryti telefono garso konferenciją dar patrauklesne galimybe. Pavyzdžiui, dalyviai gali įrašyti ir vėliau atkurti visus arba tam tikrus susitikimo segmentus. Sistema paragins, kad dalyviai girdėtų, kai skambina, gali būti išversta į kitas kalbas. Taip pat yra paslaugų, siūlančių baigtą garso konferenciją paskelbti internete, kad ją būtų galima pasiekti vėliau.
Garso konferencijos taip pat gali būti vykdomos naudojant kompiuterį ir internetą. Jei žmogus tik klauso, jam reikės tik garsiakalbių. Jei jis planuoja kalbėti, jam taip pat reikės mikrofono.
Yra svetainių, kuriose žmonės gali užsiregistruoti ir skambinti vieni kitiems. Paprastai yra funkcijų, kurios leidžia į pokalbį įtraukti papildomų dalyvių. Nauji žmonės paprastai negali prisijungti prie susitikimo, jei pokalbyje jau dalyvaujantis asmuo neatlieka veiksmų.
Sudėtingesnės paslaugos siūlo internetines garso konferencijų parinktis, žinomas kaip virtualios susitikimų patalpos. Juos gali pasiekti daug žmonių, nereikalaujant priimančiojo ar esamų dalyvių veiksmų. Virtuali susitikimų kambarys dažnai siūlo vertingų funkcijų, tokių kaip galimybė rengti vaizdinius pristatymus, dalytis failais ir leisti dalyviams bendrauti privačiais pranešimais.