Garso lokalizavimas – tai galimybė tiksliai nustatyti garso šaltinį ir vietą, naudojant įvestį iš ausų, taip pat pažinimo procesus. Visi girdintys gyvūnai tam tikru mastu sugeba tai padaryti, nors vieni tai daro geriau nei kiti; Pavyzdžiui, pelėdos turi puikius garso lokalizavimo gebėjimus, nes jos remiasi garsu, kad surastų ir sektų savo grobį. Garso lokalizavimo klaidos gali sukelti dezorientaciją ir painiavą.
Kai garsas patenka į ausis, jis praeina sudėtingą filtravimo procesą. Ausis gali grąžinti informaciją į smegenis apie tai, iš kur sklinda garsai, taip pat pateikti duomenis apie garso stiprumą ir dažnį. Smegenys gali labai greitai apdoroti šią informaciją, kad pateiktų informaciją apie tai, kas vyksta supančioje aplinkoje. Šios reakcijos vyksta per sekundės dalis, todėl beveik realiuoju laiku gaunama informacija apie triukšmą. Vystydami gyvūnai išmoksta atskirti smulkias detales; Pavyzdžiui, žmonės išmoksta atpažinti kalbą labai anksti.
Evoliuciškai garso lokalizavimas turi nemažai privalumų. Plėšrūnai, be kitų pojūčių, naudoja garsą, kad surastų grobį, ir pasikliauja galimybe tiksliai nustatyti vietą vien pagal garsą, kai kiti pojūčiai gali būti nepasiekiami arba gali būti pažeisti. Grobiui reikia puikios klausos ir puikaus vietos bei atstumo pojūčio, kad jie galėtų išvengti plėšrūnų. Pavyzdžiui, ganykloje besiganantis arklys gali išgirsti artėjančių kojų garsą, nustatyti, koks gyvūnas artinasi, ir sužinoti, iš kur gyvūnas ateina, ir visa tai nežiūrėdamas į viršų, kad gautų vaizdinės informacijos.
Neurologiniu požiūriu garso lokalizavimo procesai yra labai sudėtingi. Bandydami lokalizuoti garsus, žmonės gali patirti įvairių problemų. Klausos praradimas, net iš dalies, vienoje ausyje gali išmesti smegenų skaičiavimus ir grąžinti blogą informaciją. Taip pat klaidos keliuose į smegenis gali iškraipyti jutiminę informaciją, o smegenys taip pat gali sumaišyti garso duomenis, kai juos apdoroja, grąžindamos blogą informaciją.
Su garso lokalizavimu galima žaisti triukus, kad sukurtų garsų, sklindančių iš kitos ar neįprastos vietos, iliuziją. Pavyzdžiui, pilvo kalbėjimas reiškia, kad žmonės tiki, kad garsas sklinda iš manekeno burnos, o ne iš jo prižiūrėtojo. Iškraipytas garsas, skirtas suklaidinti ir išbalansuoti žmones, gali būti naudojamas pramogų namuose, teatro filmuose ir net tardymo kambariuose, siekiant priversti žmones jaustis neramiais ir nervingais.