Žodžių, bandančių perteikti prasmę per mimiką, kalbotyros tyrimas vadinamas garsine simbolika. Taip pat žinomi kaip ikonizmas arba fonosemantika, šie žodžių tipai yra išsibarstę daugelyje kalbų ir kultūrų, dažnai turintys daug tų pačių savybių. Paprastai jie formuojami keliais skirtingais būdais: susiejant su primityviais garsais, tokiais kaip niurzgėjimas ir kosulys, kaip raidžių sankaupos, atsirandančios vartojant tam tikros rūšies žodžius, ir per onomatopoėją – garsų imitaciją, kurią plačiai naudoja iliustratoriai.
Įprasta garsų simbolikos rūšis apima garsus arba trumpas garsų grupes, atsirandančias, kai naudojami tam tikri žodžių tipai. Taip pat žinomos kaip fonestezinė arba įprastinė garso simbolika, tai yra šakninės žodžių dalys, kurios gali perteikti prasmę vien dėl jų išdėstymo žodyje. Pasak kai kurių mokslininkų, pavyzdžiui, garsios kalbininkės Margaret Magnus knygoje „Anglų kalbos žodynas“, daugiau nei 900 fonestetinių konstrukcijų rūšių yra akivaizdžios tik anglų kalba.
Perdėtas telefono temos arba grupavimo pavyzdys yra raidžių grupavimo „gl“ naudojimas, ypač žodžio pradžioje, siekiant parodyti, kad žodis yra susijęs su apšvietimo elementu. To pavyzdžiai yra blizgesys, blizgesys, blizgesys, blizgesys, blizgesys ir netgi kai kurie atvirkštiniai terminai, tokie kaip niūrumas ir niūrumas. Kitas pavyzdys yra daugybė žodžių, prasidedančių raide „b“, kurie visi susiję su sudėtingomis kliūtimis, nuo kliūties ir mušimo iki sumuštų ir sumuštų.
Analizuojant grupę žodžių, turinčių tą pačią reikšmę, galima pastebėti elementą, vadinamą ikonizmu. Ši kita garso simbolikos forma, atvirkščiai, yra įsitikinimas, kad žodžiai yra savavališkas istorinis darinys, apima tam tikro garso įdėjimą į žodžius, kad paskatintų veiksmą. Apskritai jie neturės daug bendro, kaip žodžiai, kurie prasideda arba baigiasi tomis pačiomis raidėmis. Šis vairavimo veiksmas yra daug labiau paplitęs kitomis kalbomis, tačiau anglų kalba vis dar galima rasti daug pavyzdžių. Įterpkite „m“ prieš raidę „p“ daugelyje žodžių, susijusių su judėjimu pirmyn, ir bus galima pažymėti didesnį skubumą – toks žodis kaip žingsnis ar kelionė tampa stipresnis kaip trypimas ar trypimas.
Vienas iš labiausiai paplitusių garsinės simbolikos pasirodymų XX ir XXI amžiuje yra komiksų žanras, vadinamas onomatopoėja. Tai susideda iš neverbalinių garsų, perduodamų žodiniais būdais. Oomph, thwack, crash, pow ir swoosh yra 20 m. liaudies kalbos dalis, nes komiksų menininkai parašė tuos garsus, kad perteiktų visą įvairių scenų prigimtį. Šie žodžiai šimtmečius naudojami norint tiksliai imituoti simbolizuojamą garsą komiksuose ar net literatūroje.