Storosios žarnos polipai yra maži mėsingo audinio gumulėliai, susidarantys ant gaubtinės žarnos gleivinės, dar vadinamos storąja žarna. Šie polipai yra labai dažni ir tikimybė susirgti vienu didėja su amžiumi. Asmuo taip pat turi didesnę galimybę susirgti storosios žarnos polipais, jei jis ar jo šeimos narys anksčiau sirgo polipais arba jei kas nors iš jų šeimos sirgo storosios žarnos vėžiu. Be to, žmonės dažniau susirgs polipais, jei vartoja alkoholį, turi antsvorio, valgo daug riebaus maisto, vengia mankštintis ar rūko tabako gaminius.
Nors dauguma gaubtinės žarnos polipų yra gerybiniai arba ne vėžiniai, kai kurie polipai laikui bėgant gali virsti vėžiu. Polipai, kurie yra mažesni už žirnį, paprastai nėra kenksmingi, tačiau didesni polipai gali tapti piktybiniais arba vėžiniais. Kad būtų saugu, gydytojas turėtų pašalinti bet kokio dydžio polipus. Storosios žarnos vėžys yra antra pagrindinė mirčių nuo vėžio priežastis Jungtinėse Amerikos Valstijose, todėl reguliarus storosios žarnos polipų patikrinimas ir pašalinimas yra labai svarbūs.
Gydytojai turi keletą atrankos metodų, kuriuos naudoja norėdami patikrinti, ar nėra gaubtinės žarnos polipų. Dažniausiai naudojamas skaitmeninis tiesiosios žarnos tyrimas, kurio metu gydytojas pirštinėmis apmautas ranka apčiuopia paciento tiesiosios žarnos pakitimus. Tačiau šis tyrimas nustato didesnius polipus, esančius tiesiojoje žarnoje, todėl gydytojas gali atlikti kitą tyrimą, kad ištirtų aukštesnę storosios žarnos dalį.
Kai kurie gydytojai naudoja bario klizmą (BE), kad patikrintų, ar nėra gaubtinės žarnos polipų. Šis tyrimas yra labai nemalonus ir reikalauja, kad baris būtų įterpiamas į tiesiąją žarną, kur jis plinta ir padengia visą žarnyną. Dėl bario žarnynas rentgeno spinduliuose atrodo baltas, o nuotraukose polipai atrodo tamsūs.
Gydytojas taip pat gali atlikti sigmoidoskopiją, kad apžiūrėtų storosios žarnos vidų. Sigmoidoskopas yra vamzdelis, kuriame yra šviesa ir nedidelė vaizdo kamera. Šis lankstus vamzdelis įkišamas į viršų per tiesiąją žarną ir gydytojas gali pamatyti paskutinį storosios žarnos trečdalį. Jei gydytojai randa storosios žarnos polipų, jie paprastai nusprendžia atlikti visą kolonoskopiją, kad ištirtų visą storąją žarną.
Dauguma mažesnių storosios žarnos polipų nesukelia jokių simptomų. Tačiau didesni polipai gali sukelti kraujavimą iš tiesiosios žarnos, viduriavimą ar vidurių užkietėjimą, pilvo skausmą arba kraujingas išmatas. Jei kam nors pasireiškia bet kuris iš šių simptomų, reikia kreiptis į gydytoją. Ankstyvosiose stadijose aptiktus storosios žarnos polipus paprastai galima visiškai ir saugiai pašalinti.
Nors nėra patikimų būdų, kaip išvengti gaubtinės žarnos polipų, daugelis gydytojų rekomenduoja valgyti daugiau vaisių, daržovių ir skaidulų bei vengti riebaus maisto. Žmonės taip pat gali mesti rūkyti ir gerti bei bandyti kasdien mankštintis. Kai kurie gydytojai rekomenduoja į dietą įtraukti daugiau folio rūgšties ir kalcio. Maisto produktai, tokie kaip sūris, pienas, avinžirniai, špinatai, pupelės ir brokoliai, gali padėti sumažinti polipų riziką. Medicininiais tyrimais nustatyta, kad vitaminai C ir E taip pat gali apsaugoti asmenis nuo gaubtinės žarnos polipų.