Gazelės įmonė apibrėžia naują verslą, kuris sparčiai auga per ketverius metus ir kasmet sudaro 1 milijoną JAV dolerių (USD) ar daugiau metinių pardavimų. Bendrovė siūlo akcijas visuomenei ir rodo nuoseklų augimą bei sveiką finansinę perspektyvą ateičiai. Kai kuriose srityse gazelinė įmonė pradeda dirbti su mažiau nei tuzinu darbuotojų, tačiau plečiasi greitai sukuria naujų darbo galimybių. Augimas paprastai vyksta pradedančioje įmonėje, o ne per įsigijimus ar įmonių susijungimus.
Vienas tyrimas parodė, kad gazelės sudaro tik apie vieną procentą visų įmonių, tačiau kiekvienais metais jos sudaro apie 10 procentų naujų darbo galimybių. Tyrimo metu naudota statistika ir duomenų bazės, kuriomis matuojamas naujų darbo vietų, sukurtų didelėse ir mažose įmonėse, skaičius. Vidutinė gazelinė įmonė per metus priimdavo 88 naujus darbuotojus, o didesnės ir labiau įsitvirtinusios įmonės kasmet įdarbindavo nuo 20 iki 250 naujų darbuotojų. Kai kurios įsteigtos įmonės per tyrimo laikotarpį įdarbino tik du ar tris naujus darbuotojus.
Kai kurie ekonomikos analitikai pasiūlė vyriausybės paramą individualiems verslininkams, kad padėtų jiems sukurti naują įmonę. Tyrime nustatyta, kad ekonomikos nuosmukio metu darbo vietų augimas, susijęs su sparčia gazelinės įmonės plėtra, gali turėti įtakos atsigavimo pastangoms. Palengvinus finansavimo gavimą ir sušvelninus vyriausybės reguliavimą naujam verslui, gali atsirasti daugiau gazelių, skatinančių ekonomiką. Mokesčių lengvatos taip pat gali paskatinti mažų įmonių augimą.
Gazelinė įmonė kartais išsivysto iš užsienio investicijų, ypač technologijų sektoriuje. Verslo vizų išdavimo proceso supaprastinimas arba išplėtimas gali pritraukti užsienio investuotojus pinigų pradėti verslą. Kita rekomendacija, dėl kurios galėtų atsirasti nauja gazelinė įmonė, yra parama universitetų moksliniams tyrimams, turintiems komercinį potencialą.
Terminas „gazelinė įmonė“ atsirado Jungtinėse Amerikos Valstijose ir paplito tarptautiniu mastu, kad apibūdintų pradedančią įmonę, kurios metinis pardavimų augimo tempas siekia 20 ar daugiau procentų. Dėl šio spartaus augimo gali kilti iššūkių patenkinti klientų poreikius ir tinkamai apmokyti naujus darbuotojus mažoje įmonėje. Gazelinė įmonė paprastai peržiūri savo verslo strategiją ir organizacinę struktūrą, kai ji auga, kad išliktų sėkminga.
Šių firmų vadovai siūlo kurti inovacijų kultūrą ir rasti siūlomų prekių ar paslaugų rinkos nišą. Daugelis sėkmingai besikuriančių įmonių, samdydami darbuotojus, siekia kūrybiškumo ir pasinaudoja jų naujomis idėjomis. Jie gali sukurti produktus, kurie padėtų vidutinio dydžio įmonėms tapti produktyvesnėmis ir pelningesnėmis, kai mažėja pajamos.