Gedėjimas yra sielvarto būsena, kurią daugelis žmonių apima po mylimo žmogaus mirties. Šis terminas taip pat naudojamas apibūdinti unikalius kultūrinius ritualus, skirtus susidoroti su tokiu sielvartu. Daugelis kultūrų visame pasaulyje turi labai savitą gedėjimo praktiką, skirtą padėti žmonėms suprasti mirties vaidmenį savo gyvenime. Kai kurios religijos taip pat turi griežtas gedulo tradicijas.
Žmonės gedėjo vieni kitų tūkstančius metų. Archeologiniai įrodymai rodo, kad net ankstyvieji hominidai sielvartavo, kai mirė šeimos ar bendruomenės nariai, atlikdami laidotuves ir įvairius ritualus, kurie buvo skirti padėti bendruomenei susidoroti su mirtimi. Ankstyvieji žmonės laidojo vieni kitus su įrankiais, kurie, jų nuomone, gali būti naudingi, kartu su gėlėmis, tekstilės gaminiais ir kitais daiktais, kai kurie iš jų buvo nepaprastai gerai išsilaikę.
Paprastai daroma prielaida, kad gedintis žmogus yra labai liūdnas, net jei mirtis laukiama ar net pasveikinama. Daugelyje kultūrų galioja specifinės elgesio su gedinčiais žmonėmis taisyklės; Šios taisyklės dažnai sukurtos taip, kad būtų atleidžiamos gedinčiųjų socialiniams nusižengimams ir kad būtų sukurtas bendruomenės požiūris, kuris gerbia ir palaiko gedinčius. Dažnai gedintis žmogus atpažįsta save dėvėdamas niūrias spalvas arba rituališkai kirpdamas plaukus ar drabužius.
Daugeliui antropologų labai rūpi, kaip įvairios kultūros aprauda mirusiuosius, nes gedulo tradicijos gali suteikti įdomios informacijos apie socialines normas ir religinius įsitikinimus. Buvo paskelbta daugybė tyrimų apie gedulo tradicijas visame pasaulyje ir per visą istoriją – nuo Viktorijos laikų gedulo pompastikos ir ceremonijos iki sudėtingų ritualų, supančių mirtį tradicinėse japonų šeimose.
Jei kas nors priklauso religinei, socialinei ar kultūrinei grupei, kuriai taikomos griežtos gedulo taisyklės, šios taisyklės gali apimti įvairias temas – nuo maisto, kurį žmonėms leidžiama valgyti, iki to, ar gedintieji gali nešioti papuošalus. Šios taisyklės paprastai skiriasi, atsižvelgiant į tai, kiek artimas žmogus yra su mirusiuoju ir kiek laiko praėjo nuo mirties. Jei žinote, kad aplankysite ką nors gedinčio, galbūt norėsite ištirti jo ar jos kultūrines tradicijas, kad galėtumėte būti kiek įmanoma pagarbesni.
Visuomenėse, kuriose nėra griežtų gedulo ir gedinčiųjų taisyklių, su gedinčiais žmonėmis vis dar elgiamasi atsargiai ir pagarbiai. Daugelis žmonių mėgsta siųsti atvirukus ar gėles gedintiesiems, kad išreikštų liūdesį dėl netekties, o žmonės dažnai skatinami būti atsargiems gedinčiųjų pokalbių temomis, kad neatgaivintų savo sielvarto.