Gėlavandenės angelžuvės yra ciklidai plokščiais, apvaliais kūnais ir trikampiais analiniais bei nugaros pelekais. Visos rūšys yra iš Orinoco, Amazonės ir Essequibo upių Pietų Amerikoje. Laukinėje gamtoje gėlavandenių angelžuvių kūnai dažniausiai turi ilgas dryžuotas žymes, kurios užmaskuoja augalus ir šaknis. Dėl žuvininkystės entuziastų ar akvariumininkų selektyvaus veisimo buvo sukurta daug žuvų atmainų, įskaitant kai kurias be skiriamųjų juostelių. Šios žuvys yra lengvai veisiamos, pusiau agresyvios, mėgsta šiltą akvariumą su rūgštine aplinka.
Trys pripažintos gėlavandenių angelų rūšys, populiarios akvariumininkų dėl savo unikalios išvaizdos, priklauso Pterophyllum genčiai. Šis pavadinimas kilęs iš graikiškų žodžių, reiškiančių sparnuotas (pteron) ir lapelis (phyllon). Iš pripažintų rūšių dauguma akvariumininkams prieinamų gėlavandenių angelų yra P. skalare. Pirmą kartą šią rūšį 1823 m. aprašė MHC Lichtenšteinas.
P. scalare galima rasti Peru, Brazilijos ir Kolumbijos Amazonės upių baseinuose. Mėgsta tankią augmeniją, kurioje gali pasislėpti, skaidrų ar dumbluotą vandenį, taip pat gali gyventi pelkėse. Natūrali spalva šviesi su tamsiomis išilginėmis juostelėmis ant korpuso. Šios juostelės padeda šiai gėlavandenei angelžuvei pasislėpti tarp upės augmenijos. Dauguma parduotuvėse parduodamų P. skalare yra išauginti nelaisvėje.
Šios žuvys, pakankamai nuoširdžios pradedantiesiems, klesti šiltame maždaug 80 laipsnių Farenheito (27 laipsnių Celsijaus) akvariume. Vandens pH turi būti nuo šešių iki aštuonių. Jei vanduo chloruotas, rekomenduojama naudoti dechlorinimo priemonę, tačiau aeruojant vandenį tokį patį efektą pasieksite maždaug per 24 valandas. Dribsniai ir džiovinti kraujo kirminai yra tinkamas maistas angelžuvėms.
Gėlavandenė angelžuvė gali užaugti gana didelė, o kūnas yra aukštesnis nei ilgas. Kūnas gali užaugti iki 6 colių (15 centimetrų) ir iki 8 colių (20 cm). Dėl to angelžuvėms reikalingas aukštas rezervuaras, kuris būtų pakankamai didelis, kad užtektų vietos augant iki pilno dydžio. 50 galonų akvariumas, kurio gylis yra bent 18 colių (47 cm), yra pakankamas 12–15 žuvų. Kai angelžuvė artėja prie veisimosi dydžio, pusę reikia išimti iš rezervuaro, paliekant nuo šešių iki septynių individų.
Nors angelai paprastai laikomi pusiau agresyviais, jų pelekai gali būti pažeidžiami. Agresyvesnės žuvys, pvz., mažesnės spygliuočiai ar spygliuočiai, gali įgnybti ilgesnius pelekus. Angelfish paprastai yra suderinamos su plecos, platies ir guramiais, tačiau gali persekioti neonines tetras ir gupijas. Angelai patogiai jaučiasi mažiausiai trijų, o idealiu atveju šešių arba vieni akvariume grupėse. Neperinčiose porose ar trijulėse agresyviausi gali nusisukti prieš kitus.
Kai angelžuvės pasiekia veisimosi amžių nuo 12 iki XNUMX mėnesių, jos sudaro monogamines poras. Pora paprastai neršia ant lygaus paviršiaus, pavyzdžiui, skalūno gabalo, akvariumo stiklo ar augalo lapo. Patelė deda kiaušinėlius, o patinas juos apvaisina. Kiaušiniai išsiris po kelių dienų, nors kartais pora juos valgys. Veisėjai gali pageidauti laikyti poras plikame akvariume ir pašalinti ikrus iškart po neršto, kad paskatintų porą vėl neršti.
Ilgi, slenkantys pelekai, plokščias, trikampis kūnas ir dramatiškos spalvos pritraukia daugybę akvariumininkų prie gėlavandenių angelų. Atrankinis veisimas nelaisvėje leido sukurti daugybę veislių. Kai kurios, pavyzdžiui, koi, yra be dryžių su ryškiaspalviais kūneliais, o kitos, kaip perlų žvyneliai, turi vaivorykštes. Labiausiai laukinę gėlavandenę angelžuvę primenanti veislė yra sidabrinė. Gėlavandenes žuveles prižiūrėti yra gana paprasta, o akvariumininkams siūlome rinktis iš daugybės spalvingų ir unikalių veislių.