Gėlavandenis ryklys yra žuvis, kuri šiek tiek primena sūraus vandens ryklį, nes turi didelę, smailią galvą ir nugaros peleką. Tiesą sakant, jie nėra susiję su sūraus vandens rykliais. Gėlavandeniai rykliai dažniausiai gyvena upėse ir ežeruose Pietryčių Azijos šalyse – Tailande, Laose ir Vietname. Keletas rūšių galima rasti ir Australijoje.
Šios žuvys dažniausiai būna pilkos, juodos arba violetinės spalvos. Paprastai jie yra vienspalviai, o ne daugiaspalviai. Gėlavandenių ryklių žvynai dažniausiai būna labai sidabriniai arba blizgūs. Ryklio pelekai paprastai yra šviesesnės spalvos nei jo kūnas, o aplink išorinius kraštus yra juodos arba tamsios spalvos apdaila.
Kai kurios labiau paplitusios rūšys yra bulių ryklys, raudonuodegis ryklys, vaivorykštinis ryklys, upės ryklys, bala ryklys ir juodasis ryklys. Šios žuvys dažnai parduodamos naminių gyvūnėlių parduotuvėse, nes jos paprastai gerai laikosi akvariumuose, kur vanduo yra nuo 72 iki 82 laipsnių pagal Celsijų (22–28 laipsniai Celsijaus). Jie taip pat dažniausiai renkasi baką su daugybe slėptuvių ir daug žalios augalinės medžiagos.
Tie, kurie perka bala ryklį, turėtų įsitikinti, kad bakas yra bent 30 galonų (1.14 hl), nes ši žuvis gali užaugti iki 14 colių (36 cm) ilgio. Kitos gėlavandenių ryklių rūšys yra daug mažesnės nei bala. Šios žuvys paprastai yra nuo trijų iki penkių colių (7.6–12.7 cm) ilgio.
Gėlavandeniai rykliai, gyvendami laukinėje gamtoje, dažniausiai valgo labai mažas žuveles ar sėklus. Tai gali kelti susirūpinimą tiems, kurie šiuos ryklius laiko namų akvariume. Naminių gyvūnėlių savininkai turėtų pasirūpinti, kad šios žuvys nebūtų maišomos su tokiomis rūšimis kaip neoninė tetra. Šios žuvys dažniausiai yra taikios ir netrikdo tokio pat dydžio ar didesnės žuvies už save.
Kai jie laikomi akvariume, gėlavandenis ryklys paprastai valgo bet kokį žuvies maistą, kurį pateikia savininkas. Tai gali būti dribsniai, liofilizuoti maisto produktai arba granulės. Dauguma šių žuvų teikia pirmenybę įvairiai mitybai, todėl savininkas gali norėti dažnai keisti savo augintinio maistą, kad gyvūnas liktų patenkintas.
Mintis apie gėlavandenį ryklį gali būti bauginanti, tačiau iš tikrųjų šios žuvys paprastai neturi net dantų. Paprastai tai yra mažos, paklusnios žuvys, kurios gerai sutaria su daugeliu kitų rūšių. Jie taip pat paprastai yra smalsūs, todėl jiems gali būti labai įdomu rūpintis ir žiūrėti.