Gelta fototerapija apima paveikto kūdikio apšvietimą specialiu šviestuvu, kartais vadinamu bilių lemputėmis. Daugeliui naujagimių ar labai mažų kūdikių atsiranda gelta – odos ir akių pageltimas, kurį sukelia bilirubino, kuris yra normalaus raudonųjų kraujo kūnelių irimo šalutinis produktas, kaupimasis. Kepenys apdoroja bilirubiną, tačiau kūdikio kepenims dažnai reikia šiek tiek laiko, kad tai pradėtų efektyviai atlikti po gimimo. Hiperbilirubinemija arba bilirubino perteklius organizme gali būti pavojingas kūdikiui, jei jis negydomas. Geltos fototerapija yra labiausiai paplitęs gydymas, jis yra gana paprastas, saugus ir veiksmingas.
Šviesos bangos, naudojamos fototerapijoje sergant gelta, skaido bilirubiną. Tada kūdikio kūnas gali jį veiksmingai perduoti ir užtikrinti, kad jis nesusikauptų iki pavojingo lygio. Geltos fototerapija paprastai netaikoma gelta sergantiems suaugusiems, nes tai laikina priemonė, o suaugusiųjų gelta beveik visada turi pagrindinę priežastį.
Negydoma lengva naujagimių gelta paprastai praeina savaime, kai bręsta kūdikio kepenys. Sunkesnė gelta gali sukelti rimtų problemų, jei negydoma, įskaitant smegenų pažeidimo ir mirties galimybę dėl būklės, vadinamos kenicterus, kurią sukelia per didelis bilirubino kiekis. Dėl šios priežasties dauguma vidutinio sunkumo ar sunkios geltos atvejų gydomi fototerapija, kad būtų išvengta būklės pablogėjimo.
Kai atliekama geltos fototerapija, kūdikiui reikės atlikti kelis kraujo tyrimus, kad būtų galima nustatyti, ar gydant bilirubino kiekis kraujyje mažėja. Kai lygis yra pakankamai žemas, kūdikis gali nutraukti fototerapiją ir ateityje neturėtų turėti problemų su gelta. Jei fototerapija nėra sėkminga arba jei bilirubino kiekis yra pavojingai didelis, kūdikiui gali prireikti kraujo perpylimo.
Kiekvienam kūdikiui reikės skirtingo gydymo trukmės, dažnai nuo kelių valandų iki kelių dienų. Kai kuriais atvejais gydymas gali būti atliekamas namuose, kai ateina slaugytoja, kuri patikrins kūdikio gyvybinius požymius ir bilirubino kiekį. Jei grįžus namo kūdikio oda tampa gelsvesnė arba kūdikis nevalgo, nemiega ar normaliai nesišalina, tėvai turėtų nedelsdami kreiptis į medikus.
Yra keletas fototerapijos šalutinių poveikių, tačiau jie retai būna ilgalaikiai ar rimti. Kūdikio akis reikia pridengti kauke ar antklode, kad jų nepakenktų per daug šviesos, o oda nuo šviesų gali sudirginti ar parausti. Fototerapijos metu kūdikiai gali perkaisti arba atšalti, todėl reikės stebėti skysčių suvartojimą ir išleidimą, kad būtų išvengta dehidratacijos, prireikus leisti skysčius į veną. Kūdikių, kuriems atliekama geltos fototerapija, tėvai gali ne taip dažnai laikyti savo kūdikio, nes reikia daug laiko praleisti po šviesomis, o tai gali sukelti įtampą tėvams.