Gemalų linija yra ląstelių linija, kurią sudaro ląstelės, naudojamos genetiniam paveldėjimui perduoti kitai kartai. Šios ląstelės, žinomos kaip lytinės ląstelės, apima gametocitus, kurie gamina kiaušinėlius ir spermatozoidus, taip pat pačius kiaušinėlius ir spermatozoidus bei gametogonijas, ląsteles, iš kurių susidaro gametocitai. Gemalų linija yra nenutrūkstama paveldėjimo grandinė, kurią galima atsekti per daugelį kartų.
Gemalų linija yra nuo pat pradžių, kai susilieja kiaušinėlis ir sperma. Kai ląstelė pradeda dalytis ir vystytis į embrioną, lytinės ląstelės yra specialiai atidedamos; šios ląstelės vėliau sukurs kiaušinėlius arba spermatozoidus suaugusiųjų organizme, kuriais galiausiai taps embrionas. Nelytinės ląstelės, žinomos kaip somatinės ląstelės, taps įvairiomis kūno struktūromis. Somatinėse ląstelėse yra visos genomo kopijos, tačiau jos diferencijuojasi, kad atliktų įvairias funkcijas, išsivystydamos į neuronus, raumenų ląsteles, kaulų ląsteles ir pan.
Nors somatinės ląstelės kyla iš gemalo linijos, jos nėra jos dalis. Somatinių ląstelių mutacijos negali būti perduotos ateities kartoms, o gemalo linijos pokyčiai bus įamžinti. Kai kurie mokslininkai iškėlė teoriją, kad tai gali būti naudinga genų terapijai; gemalo linijos genų terapijoje gali būti pakeisti ląstelių, kuriose yra genetinės informacijos, kuri bus perduodama, linija.
Linijos mutacija nepaveiks organizmo, kuriame mutacija vyksta, kūnui, tačiau turės įtakos organizmo palikuonims. Pavyzdžiui, jei kiaušialąstės ar spermatozoidų gamybos metu iškyla problema ir tas konkretus kiaušinis ar sperma tampa zigotos dalimi, ši problema paveiks kūdikį. Paprastas tokios mutacijos pavyzdys yra trisomija, kai kas nors paveldi tris chromosomas, o ne dvi, nes gaminant kiaušialąstes ar spermos ląsteles nepavyko atskirti dviejų chromosomų.
Be to, kad gemalo linija yra įdomi medicininiu požiūriu, ji taip pat suteikia daug informacijos apie paveldėjimą. Per jį galima stebėti pokyčius, kad būtų galima daugiau sužinoti apie organizmo istoriją, o ši ląstelių linija taip pat gali būti naudojama nagrinėjant ryšius tarp skirtingų asmenų grupių. Pavyzdžiui, žmonės turi bendrą gemalų liniją, nors gimus naujoms žmonių kartoms ji skyrėsi įvairiomis kryptimis.