Gemaliniai centrai, taip pat paprastai rašomi kaip GC arba gemalų centrai, yra specifinės limfmazgių sritys periferiniuose limfiniuose audiniuose arba kūno limfmazgiuose. Šiose srityse B ląstelės dauginasi, auga ir mutuoja. Iš pradžių šios B ląstelės vadinamos centroblastais. Po to, kai jie nustoja daugintis, jie vadinami centrocitais.
Limfinė sistema vaidina svarbų vaidmenį organizmo imuninės sistemos veikloje ir jos atsakuose. Limfmazgiai yra tarsi filtrai mikrobams ir kitoms pašalinėms medžiagoms, kurios patenka į organizmą. Kai patogenai yra filtruojami, baltieji kraujo kūneliai ir kitos gynybinės ląstelės gali juos sunaikinti, kol jie nepatenka į kūną.
Gemalų centruose yra B ląstelės, kurios transformuojasi į plazmos ląsteles arba atminties B ląsteles. Plazmos ląstelės gamina antikūnus. Antikūnai jungiasi prie limfmazgiuose laikomų antigenų. Nuo šio momento kitos imuninės sistemos ląstelės dirba kartu, kad sunaikintų antigenus. T pagalbinės ląstelės ir natūralios žudančios ląstelės yra tik dvi iš kitų organizmo gaminamų ląstelių, kurios atlieka svarbų vaidmenį imuninės sistemos kovoje, kad kūnas būtų sveikas.
Plazmos ląstelės ir atminties B ląstelės atlieka skirtingus vaidmenis. Plazmos ląstelė atlieka antikūnų sekreciją ir platinimą. Kita vertus, atminties B ląstelės turi du tikslus. Jie gali prisiminti kontaktą su antigenais ir taip pat reaguoti, jei vėl liečiasi su šiais antigenais. Atminties B ląstelės taip pat gali pradėti kurti naujas B ląsteles germinaliniuose centruose, kad toliau gamintų daugiau B ląstelių, reikalingų vykstančiam imuninės sistemos atsakui.
Daugelį ligų ir ligų galima diagnozuoti pagal limfmazgių elgesį. Kaip atsakas į svetimas medžiagas, germinaliniuose centruose suaktyvėja B ląstelių gamyba. Kai yra didelis atsakas, limfmazgiai gali tapti jautrūs arba patinti. Daugelio ligų atveju limfmazgiai gali būti tiriami atliekant biopsijos procedūrą, siekiant patvirtinti diagnozę.
Esant nedidelėms ligoms, tokioms kaip peršalimas, limfmazgių patinimas gali būti simptomas. Kūnas turi daug skirtingų limfmazgių vietų. Kai yra tam tikrų sričių, kuriose yra patinę mazgai, pavyzdžiui, kaklas, gydytojai gali tai naudoti norėdami nustatyti, kas gali būti negerai, ir parengti veiksmingą gydymo planą. Limfmazgiai ir jų gemaliniai centrai turi tinkamai veikti, kad imuninė sistema prireikus reaguotų į svetimų medžiagų invaziją.