Generacinė gramatika yra teorinės kalbotyros šaka, kurios tikslas yra pateikti taisyklių rinkinį, galintį tiksliai numatyti, kurie žodžių junginiai gali sudaryti gramatiškai teisingus sakinius. Tie, kurie studijuoja šią temą, tikisi pagerinti mūsų bendrą supratimą apie visos žmonių rūšies psichinę sandarą. Generacinė gramatika buvo siejama su keliomis kalbotyros mokyklomis, įskaitant transformacinę gramatiką, reliacinę gramatiką, kategorinę gramatiką, gretimų medžių gramatiką, frazių struktūros gramatiką, apibendrintą frazių struktūros gramatiką, reliacinę gramatiką ir leksinę-funkcinę gramatiką.
Generatyvinės gramatikos studijos pradėtos šeštajame dešimtmetyje dėl Noamo Chomsky, žymaus amerikiečių kalbininko, filosofo, rašytojo ir dėstytojo, darbo. Jis laikėsi natūralistinio požiūrio į kalbos tyrimą, kuris, kaip teigiama, prisidėjo prie kognityvinės revoliucijos psichologijoje. Pagrindinis jo darbo komponentas buvo teorija, kad generacinės gramatikos savybės kyla iš universalios gramatikos, paplitusios visoms šnekamosios ir rašytinės kalbos formoms. Chomsky hierarchija yra jo sukurta priemonė, padedanti palyginti įvairių gramatikos sistemų savybes ir didėjančias jų išraiškos galias.
Pagrindiniai komponentai, kuriuos tiria generatyvinės gramatikos ekspertai, yra sintaksė (sakinių struktūra), semantika (kalbinė reikšmė), fonologija (kalbos garsų modeliai) ir morfologija (žodžių struktūra ir reikšmė). Išvestiniai medžiai yra pagrindinis daugelio šioje srityje dirbančių kalbininkų studijų objektas; šiose diagramose sakinys pateikiamas kaip medis su prijungtomis pavaldžiomis ir viršesnėmis šakomis, o ne paprasta žodžių eilute.
Generacinė gramatika gali būti suprantama kaip būdas formalizuoti numanomas taisykles, kurias, atrodo, žino žmogus, kai kalba savo gimtąja kalba. Teorijos remiasi įsitikinimu, kad žmonės turi įgimtą kalbos gebėjimą, leidžiantį vaikams išmokti kalbėti savo gimtąja kalba per trumpą laiką arba visai išvis su labai minimaliomis sąmoningomis pastangomis. Šios teorinės kalbotyros šakos išdėstytas taisykles galima laikyti tam tikru algoritmu, skirtu gramatiškumui nuspėti su „taip“ arba „ne“ rezultatu.
Nors iš pradžių gali pasirodyti, kad generacinė gramatika turi labai ribotą praktinį pritaikymą už kalbos studijų ribų, įdomu pastebėti, kad šios konkrečios teorinės kalbotyros šakos idėjos taip pat buvo panaudotos muzikos studijoms tobulinti. Šenkeriška analizė padeda apibrėžti muzikos tonalumą, taikydama generacijos principus, o žymus kompozitorius Fredas Lerdahlas taip pat panaudojo juos savo muzikos studijoms tobulinti.