„General Motors Corporation“ yra antras pagal dydį automobilių gamintojas pasaulyje, iškart po „Toyota“. Ją 1908 m. įkūrė Williamas C. Durantas Flinte, Mičigano valstijoje, ir nuolat buvo automobilių technologijų novatorius. „General Motors“ visame pasaulyje dirba daugiau nei 250,000 149 žmonių, o bendras turtas siekia apie XNUMX milijardus JAV dolerių (USD).
Williamas C. Durantas buvo vienas pirmųjų automobilių pionierių. Jis buvo Mičigano gubernatoriaus Henry H. Crapo sūnus ir iki 1890-ųjų turėjo sėkmingą arklių traukiamų vežimų verslą Flinte. 1904 m. jis buvo paprašytas tapti „Buick“ generaliniu direktoriumi, į kurį jis visa širdimi įstojo. Jis, būdamas „Buick“ vadovu, 1908 m. sukūrė kontroliuojančiąją bendrovę, kurią pavadino „General Motors Company“. Tada ši bendrovė nusipirko „Oldsmobile“, „Cartercar“, „Ewing“, „Elmore“, „Cadillac“ ir įmonę, kuri galiausiai bus „Pontiac“.
Kitais metais Durantas įsigijo „Reliance Motor Truck Company“ ir „Rapid Motor Vehicle Company“, kurios galiausiai taps „General Motors“ sunkvežimio pagrindu. Dėl visų šių pirkimų susidarė gana didelė skola, apie 1 mln. USD, kurią prieš Durantą sulaikė įmonę finansavę bankininkai. Dėl to 1910 m. Durantas buvo pašalintas iš vadovavimo ir įkūrė „Chevrolet“ kompaniją. Pasinaudodamas ištekliais, kuriuos uždirbo per Chevrolet, Durantas surengė General Motors akcijų išpirkimą ir 1916 m. susigrąžino savo generalinio direktoriaus pareigas, kartu su savimi atsinešdamas ir Chevrolet. 1920 m. Durantas visam laikui buvo pašalintas Pierre’o S. Du Ponto, kuris didžiąja dalimi kontroliavo iki maždaug 1950 m.
Praėjusio amžiaus 1920-ajame dešimtmetyje „General Motors Company“ išsiplėtė į pasaulinę rinką ir sukūrė save kaip įmonę, teikiančią galią, prestižą ir pasirinkimo galimybes. Skirtingai nuo „Ford“ kompanijos, kuri daugiausia dėmesio skyrė mažesnėms sąnaudoms ir kainoms, „General Motors“ orientavosi į vartotojus, kurie turėjo pinigų išleisti gaminiams su daugiau funkcijų. XX amžiaus trečiojo ir trečiojo dešimtmečio pabaigoje „General Motors“ padėjo sukurti „Greyhound“ autobusų linijas, kurios iš esmės pakeitė esamą geležinkelių sistemą, ir išpirko tramvajų įmones, kad pakeistų jas miesto autobusais.
Antrojo pasaulinio karo metu „General Motors“ kompanijos pagamino daug ginkluotės ir karinių transporto priemonių tiek sąjungininkų, tiek ašies pajėgoms. Nors tuo metu įmonė bandė atsiriboti nuo savo Vokietijos „Opel“ kompanijos, po karo paaiškėjo, kad iš tikrųjų buvo sutelktos pastangos pasipelnyti iš Vokietijos poreikio sunkvežimiams, minų ir torpedų detonatorių. „General Motors“ JAV padalinio viceprezidentas Graeme’as K. Howardas savo knygoje „Amerika ir nauja pasaulio tvarka“ netgi išreiškė savo tvirtą pronacistinę nuomonę.
Po karo „General Motors“ toliau sparčiai augo ir greitai tapo didžiausia korporacija JAV. Šis neslepiamo klestėjimo laikotarpis, per kurį General Motors prezidentas Charlesas Erwinas Wilsonas buvo paskirtas Eisenhowerio gynybos sekretoriumi, truks iki šeštojo dešimtmečio pabaigos. Šeštajame, aštuntajame ir devintajame dešimtmetyje „General Motors“ išgyveno sunkų laikotarpį, kai daugelis jos gaminių buvo kritikuojami dėl prasto darbo, ypač „Chevrolet Corvair“, apie kurį Ralphas Naderis parašė savo pagrindinę knygą „Nesaugus bet kokiu greičiu“.
Devintasis ir dešimtasis dešimtmečiai buvo nuolatinis „General Motors“ sunkumų laikotarpis, kurį kankino Japonijos kompanijų konkurencija. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje atrodė, kad ji pagaliau atsigauna, kai didėjo atsargos ir stabilizavosi pardavimai. Visa tai pasikeitė po 1980 m. rugsėjo 1990 d., kai įmonė vėl pradėjo šlubuoti. Kelerius ateinančius metus „General Motors“ išgyveno sunkumus po sunkumų, iki 1990 m. nuosmukio, kai atrodė, kad jie atsidūrė ant bankroto slenksčio ir galiausiai juos išgelbėjo federalinė vyriausybė, todėl jų ateitis liko neaiški.