Geografinis profiliavimas yra vienas iš būdų, kuris gali padėti policijai ar kitiems teisėsaugos pareigūnams sulaikyti įtariamąjį. Šis nusikaltimų tyrimo metodas dažnai naudojamas fiksuojant serijinius smurtinius nusikaltėlius, tačiau kartais jį galima panaudoti ir ieškant nusikaltėlių, darančių nusikaltimus nuosavybei. Daug kartų, jei teisėsaugos pareigūnai mano, kad tam tikrą jurisdikciją terorizuoja serijinis žudikas ar prievartautojas, gali būti naudojamas geografinis profiliavimas. Ši procedūra taip pat naudinga tiriant serijinius padegimus ar įsilaužimus, kurie, kaip manoma, yra susiję.
Geografinio profiliavimo pagrindas yra nusikaltėlio psichologinis profilis ir vietovės, kurioje buvo padarytas nusikaltimas, išdėstymas. Kai kuriais atvejais serijinis žudikas aukos kūną gali išmesti kitur, o ne ten, kur ją nužudė. Ši vieta, paprastai vadinama kūno sąvartynu, dažnai vadinama antrine nusikaltimo vieta. Geografiniam profiliavimui taip pat svarbūs liudininkų pranešimai ir informacija nusikaltimo vietoje arba antrinėje nusikaltimo vietoje.
Jei aukos kūnas buvo išmestas kitoje vietoje, nei ji buvo nužudyta, nusikaltėlių profiliuotojai gali pagrįstai manyti, kad žudikas turėjo prieigą prie asmeninės transporto priemonės, o ne tik viešuoju transportu. Sudarant geografinį profilį ši maža smulkmena gali turėti didelį skirtumą. Dauguma žudikų paprastai turi šiek tiek žinių apie nusikaltimo vietas ir sritis, kuriose išmeta savo aukų kūnus. Ištyrę sąvartynų vietą, kartu su tam tikros teritorijos išdėstymu ar gatvių žemėlapiu, teisėsaugos pareigūnai gali nustatyti kaltininkui tikriausiai reikšmingą teritoriją, kuri paprastai yra jo namai arba darbo vieta.
Geografiniame profilyje daugelis profiliuotojų atsižvelgia į kelių kokybę ir kiekį nusikaltimo vietos ar vietų teritorijoje. Žudikai gali pasirinkti kai kuriuos kelius dėl tam tikrų pageidaujamų savybių. Kelyje gali būti mažiau stabdymo ženklų ar stabdymo žibintų arba tiesiog geresnis kraštovaizdis. Daugelis mokslininkų ir policijos mano, kad nusikaltėlis paprastai yra susipažinęs su vietove prieš padarydamas nusikaltimą.
Sudėtinga formulė, žinoma kaip Rossmo formulė, gali padėti tyrėjams sudaryti geografinio profiliavimo modelį. Šią sudėtingą formulę sukūrė Kanados teisėsaugos pareigūnas Kim Rossmo, kai jis dirbo Vankuverio policijos departamente. Įvertinę vietoves ir atstumus tarp kiekvienos nusikaltimo vietos, tyrėjai paprastai gali gerai suprasti, kur įtariamasis gyvena, dirba ar dažnai lankosi.
Mokslininkai taip pat nustatė, kad Rossmo formulė veikia ne tik žmones, bet ir tam tikrus plėšrūnus gyvūnus. Ši formulė buvo pritaikyta tam tikroms ryklių atakoms. Rezultatai parodė, kad didieji baltieji rykliai, kurie naikino ruonius, iš tikrųjų laukė vienoje konkrečioje vietoje, persekiodami savo grobį, prieš puldami. Nors dėl šio tyrimo serijiniai žudikai buvo lyginami su didžiaisiais baltaisiais rykliais, šie du žudikų tipai labai skiriasi. Rykliai žudo siekdami maisto ir išgyventi, o serijiniai žudikai paprastai žudo siekdami malonumo.