Kiekvienas, įsigijęs elektrinį ventiliatorių Pietų Korėjoje, gali pastebėti ką nors neįprasto; automatinis išsijungimo laikmatis. Tai vienas populiarus būdas užkirsti kelią tam, ką daugelis pietų korėjiečių vadina gerbėjų mirtimi. Tariamai ventiliatorius miršta, kai elektrinis ventiliatorius naudojamas daug valandų uždaroje patalpoje.
Dėl fizinio sužalojimo ar elektros smūgio ventiliatorius žūsta ne pats ventiliatorius, o dėl kumuliacinio cirkuliuojančio oro poveikio. Kai kurie mano, kad besisukančios ventiliatoriaus mentės sukuria dalinį vakuumą arba sūkurį šalia miegančiojo veido, sukeldami normalų kvėpavimą ir galiausiai mirtiną uždusimą. Kiti teigia, kad ventiliatorius kažkaip išnaudoja turimą deguonį, todėl patalpa prisipildo mirtinai pavojingo anglies dioksido. Trečioji teorija kaltina ventiliatoriaus mirtį dėl laipsniškos hipotermijos, nes cirkuliuojantis oras sumažina miegančiojo kūno temperatūrą. Paradoksalu, bet kiti mano, kad ventiliatoriaus mirtį sukelia hipertermija, nes karštas cirkuliuojantis oras pakelia miegančiojo kūno temperatūrą karščio bangos metu.
Miesto legenda apie gerbėjų mirtį, atrodo, apsiriboja Pietų Korėja. Toje šalyje dešimtmečius sklando istorijos apie aukas, kurios buvo aptiktos mažose, uždarose patalpose be jokių akivaizdžių veiksnių, išskyrus elektrinį ventiliatorių. Priklausomai nuo aplinkybių, gerbėjo mirties auka galėjo mirti sušalti, patirti karščio smūgį arba uždusti be jokios aiškios priežasties. Šios sąskaitos dažniausiai priskiriamos labai mažam laikraščiui arba „draugo draugui“, kuris apie tokį gerbėjų mirties atvejį girdėjo prieš daugelį metų. Ventiliatoriaus mirties fenomeno skeptikai teigia, kad tikroji mirties priežastis šiais atvejais galėjo būti apsinuodijimas anglies monoksidu, esama fizinė būklė arba elektros smūgis nuo netinkamai prijungto prietaiso. Tai, kad kambaryje buvo toks įprastas prietaisas kaip elektrinis ventiliatorius, gali būti atsitiktinis.
Nors elektrinis ventiliatorius tikrai gali sukurti cirkuliuojantį sutrikdyto oro sūkurį, yra labai mažai įrodymų, patvirtinančių ventiliatoriaus mirties uždusimo teoriją. Toks sūkurys turėtų būti ypač galingas, kad uždusintų vidutinį žmogų, o dauguma vartotojų elektrinį ventiliatorių stato ta kryptimi, kuri miegant pučia orą į jų veidus. Nors šis nuolatinis oro srautas gali sukelti nedidelę dehidrataciją, jis nebūtų pakankamai galingas, kad visiškai sutrikdytų normalų kvėpavimą. Net jei ventiliatorius būtų pastatytas priešinga kryptimi, ventiliatoriaus išstumtas oras iš karto būtų pakeistas kitu oru. Kadangi būtų labai sunku visiškai užsandarinti kambario duris ir langus, į patalpą taip pat gali patekti grynas oras ir sutrikdyti dusinantį sūkurį.
Cirkuliacinis ventiliatorius taip pat negali paversti deguonies į anglies dioksidą vien mechaniniais metodais. Miegančiojo kvėpavimas būtų labiau atsakingas už anglies dvideginio patekimą į atmosferą, o elektrinis ventiliatorius tik sumaišytų deguonį ir anglies dioksidą. Galų gale anglies dioksido koncentracija galėtų pasiekti toksišką lygį, jei patalpa būtų idealiai uždaryta, tačiau tikimybė, kad toks mirtinas įvykis įvyktų per kelias valandas, būtų labai maža. Pats elektrinis ventiliatorius negali būti laikomas atsakingas už mirtį, kurią sukėlė anglies dioksido poveikis. Geresnis argumentas gali būti dehidratacija po kelių valandų nuolatinio oro srauto poveikio, tačiau tikimybė, kad elektrinis ventiliatorius pašalins pakankamai skysčio iš miegančiojo kūno, sukeltų ventiliatoriaus mirtį, būtų labai maža.
Elektrinio ventiliatoriaus generuojamas cirkuliuojantis oras iš tiesų vėsina miegančiojo kūną, nes prakaitas išgaruoja ir mažina kūno temperatūrą. Galima manyti, kad galingas oro kondicionavimo įrenginys, skirtas maksimaliam vėsinimui, laikui bėgant gali pavojingai nukristi miegamojo kūno temperatūroje, tačiau elektrinis ventiliatorius nenaudoja aušinimo skysčių. Aplinkos kambario temperatūra taip pat turėtų nukristi iki pavojingai šalto lygio, kad ventiliatoriaus cirkuliuojantis oras taptų veiksniu. Ventiliatoriaus mirtis dėl hipotermijos taip pat gali būti siejama su kambario aplinkos temperatūra arba išorinių elementų poveikiu. Tas pats pasakytina ir apie elektrinį ventiliatorių, cirkuliuojantį karštą orą karščio bangos metu. Ventiliatorius neturi įtakos paties oro temperatūrai, todėl žmogaus mirtis galėtų būti siejama su karščio išsekimu ar šilumos smūgiu.
Nors daugelis kitų šalių mano, kad gerbėjų mirtis yra šiek tiek daugiau nei Pietų Korėjos miesto legenda, Pietų Korėjos vyriausybė ir daugelis sveikatos apsaugos pareigūnų vis dar įspėja dėl elektrinių ventiliatorių naudojimo mažose patalpose su ribotu vėdinimu. Manoma, kad Pietų Korėjos elektrinių ventiliatorių laikmačiai apsaugo nuo ventiliatoriaus mirties, sustabdydami oro cirkuliaciją po kelių valandų. Tai leistų sunkesnėms anglies dioksido dujoms likti atskirai nuo kvėpuojančio deguonies patalpoje. Miegantysis taip pat nerizikuotų dehidratuoti po kelių valandų nuolatinio oro srauto buvimo, o jo kūno temperatūra per naktį nepakiltų ar nukris iki pavojingo lygio.